Каждая сторона шестиугольной камеры достигала в длину двухсот метров. Стены и пол казались сотворенными из застывшей лавы, сквозь которую на протяжении миллионов лет просачивалась вода, формируя кристаллические структуры.

Местность была неровной и казалась ничем примечательной. Но стоило Инале пнуть один из отростков, как, заметив опухшую ногу, он всё понял. Это место находилось в пределах Зоны Влияния, а потому плотность материала наделяла его прочностью, сравнимой с уровнем Железного Трансцендента.

Он присел перед сталактитом и принялся царапать его, намереваясь соскрести немного почвы для дальнейшего анализа. Его противник стоял вдалеке и нервно наблюдал за ним. На самом деле Инала нервничал куда сильнее, но вел себя странно, пытаясь выбить врага из психологического равновесия.

Стоило противнику растеряться, как Инала тут же получал преимущество. Причина, по которой он использовал психологические уловки, была проста: Соты не ощущали ни присутствия соперников, ни их силы.

Они судили по простому критерию – способны ли бойцы убить друг друга? И оценивали это по влиянию, содержащемуся в Пране сородичей Разорённого Племени.

Их Первичная Природа неизбежно накапливала влияние на культиватора, которое ощущалось в его Пране. Великое Сокровище Питомца было способно создавать Нектар – вещество, влияющее на живые существа, что свойственно лишь Малым Сокровищам. Однако как Великое Сокровище, оно добивалось этого через феллов.

Поскольку его влияние достигало бойцов, Соты отбирали противников в зависимости от того, как влияние в их телах реагировало на внешнее воздействие со стороны Соты.

Исходя из этого, они искали соперников, способных убить друг друга, вне зависимости от их силы. По сути, для Иналы это означало, что даже если его противник казался слабее, шансы убить Иналу были у него ровно такими же, как у Иналы – убить его.

На бумаге оба были способны прикончить друг друга. Именно поэтому Инала занервничал. У его противника наверняка имелась какая-то способность, позволявшая расправиться с Иналой до того, как тот успеет вырасти в Ранге.

Более того, Природы всех культиваторов в Разорванной Федерации были сложными из-за слияния множеств генов Пранических Зверей. В результате каждый отдельный сородич Разорённого Племени ничем не отличался от миниатюрного Орахи.

Сородичи Разорённого Племени Золотого Ранга, прожившие больше тысячелетия, вроде Петтенака, вполне могли быть точь-в-точь как Ораха, обладая Составной Природой.

— Хе-хе, а это весело, — Инала уставился на противника. — А ты знал, что если скармливать этот минерал феллам, они увеличиваются в размерах? Когда мы едим таких феллов, то можем ощутить слабый эффект Нектара.

— Разве такое возможно? — Хотя он и был начеку, столь шокирующее заявление заставило его на мгновение потерять концентрацию.

— Похоже, что так, — Инала кивнул и указал на сталактит. — Зеленоватые слегка усиливают мощь феллов. От них после съедения только пробирает понос. Синие вызывают головокружение и подавляют эффекты Нектара.

— А вот красные – это самая вещь, — произнес Инала и указал на точку прямо за спиной мужчины, заставив того подсознательно повернуться в ту сторону, откуда из земли вырвались две нити Праны и впились в его ступни, стремительно вытягивая Продолжительность Жизни.

— Аргх! — взревел от боли мужчина, едва не теряя сознание. Он активировал форму сородича Разорённого Племени, отчего его тело резко раздалось вширь. Его живот покрылся чешуей, переходящей в мех ближе к конечностям.

Под шерстью залегал хитиновый слой, обеспечивающий еще более прочную защиту. Руки удлинились, а пальцы превратились в когти. Яд, кислота, жар, разъедающие вещества и прочая дрянь сконденсировалась, формируя смертоносные когти.

На локтях образовалось два крупных отверстия, извергавших струю тумана под высоким давлением, способного вызвать головокружение у любого, кто его вдохнет. Ноги вытянулись, превращаясь в змеиные хвосты. Они не сливались в единое змеиное тело – вместо этого образовались две змеиные части.

На кончиках каждой красовалась мотыга, напоминающая в сочетании пару ножниц. Голова напоминала аллигатора с птичьим клювом. Шея же была совиной, способной поворачиваться на триста шестьдесят градусов.

Существо выглядело грозно и мощно. Этот мужчина средних лет поглотил больше сотни сородичей Разорённого Племени и ассимилировал их гены в своем теле, что и привело к его нынешнему обличью.

Активировав трансформацию, он смог лучше перенести боль от потери Продолжительности Жизни, резко развернулся и уставился на Иналу:

— Ты меня обманул, ублюдок!

Первичная Природа – Беспорядочная Природа!

Прана хлынула из него потоком прорванной плотины, заполняя всю камеру. Она принялась давить на Иналу, намереваясь хаотизировать работу его Первичной Природы.

Мужчина средних лет, будучи сородичем Разорённого Племени, сам по себе представлял ходячий хаос. Его существование было бы невозможно без Нектара. Его Первичная Природа точно отражала эту сторону его сущности. Все, что она делала, – это одновременно высвобождала эффекты всех его генов Пранических Зверей, порождая силу, способную хаотично влиять на цель и выводить её Прану из строя.

Различные типы влияния бурно бомбардировали тело, толкали, тянули, скручивали, сжимали и расширяли Прану, кости и мышцы цели. Этот эффект был способен полностью подавить активацию Первичной Природы Иналы.

Стоило Первичной Природе противника оказаться бесполезной, как мужчина средних лет полагался на свою физическую мощь, чтобы растоптать цель, занятую исцелением собственного тела от внутреннего хаоса вроде отказа органов и разрывов кровеносных сосудов.

Беспорядочная Природа была чудовищно мощной способностью, но её невозможно было контролировать. Стоило ей активироваться, как вся Прана мужчины средних лет выплескивалась наружу. Он не мог остановить её по собственному желанию.

Более того, эта способность не умела отличать друзей от врагов. Под её удар попадал абсолютно каждый в радиусе поражения. Эту силу нельзя было использовать во внешнем мире. Но здесь, в шестиугольных камерах Соты, она превращалась в устрашающее оружие, эффективность которого гарантировало само замкнутое пространство.

Когда она ударила по Инале, покрывавший его слой Биомомбы стал стремительно разрушаться, заставляя его тревожиться. В конце концов, стоило присутствию Остряков просочиться наружу, как Соты немедленно отправили бы его в Святилище.

Это напрочь разрушило бы все его планы. Поэтому Инале следовало завершить бой, сдерживаясь при этом изо всех сил. К счастью, у него имелись свои методы.

Слой Биомомбы высвободил свою способность поглощать Прану, втянув энергию в зоне действия Беспорядочной Природы, благодаря чему её мощь значительно снизилась. Это позволило выдержать атаку и восстановить себя за счет поглощенной в ходе столкновения Праны.

Более того, два ответвления Праны вытягивали Продолжительность Жизни у мужчины средних лет. Энергия направлялась на восстановление этого слоя Биомомбы, мгновенно преодолевая кризис.

Искусство Мистической Королевской Власти – Осязаемый Пьезоэлектрический Бланк!

[Спать!]

Инала использовал собственные воспоминания о сне, чтобы обрушить их на мужчину средних лет, затапливая его разум образами. Годы накопленных данных о сне ворвались в его голову, мгновенно перегружая сознание и наливая его веки свинцом.

Из-за этого мужчина средних лет замедлился, не сумев броситься на Иналу в ближнем бою. Стоило ему упустить момент, как от противника исплеснулась волна Праны, встряхнувшая его и вернувшая в чувство.

Затем он в шоке уставился на то, как эффекты его Первичной Природы замерли в воздухе вокруг него, больше не пытаясь атаковать Иналу. Вместо этого они сбились в мирно парящие сгустки, а заключенная внутри Прана потекла к Инале. Как только они лишились всей энергии, эффекты просто испарились.

— Какого… чёрта сейчас произошло? — ошеломленно пробормотал мужчина средних лет, глядя на Иналу так, будто перед ним стояло само Божество. Ему казалось, что всё вокруг полностью подчинено воле его противника.

— Уф, для моей нынешней формы это малясь перебор, — пробормотал Инала, вытирая струйку крови, сочившуюся из носа, и используя похищенную Продолжительность Жизни для исцеления травмы.

Вторичная Природа – Совершенное Доминирование над Биомом!

Стоило ему сосредоточиться, как конечности мужчины средних лет расплавились, словно воск на свече, и превратились в подобие сосуда, заточившего его внутри. Эффекты навыка Осязаемого Пьезоэлектрического Бланка продолжали погружать его в сон, делая чертовски трудным сохранение бодрости.

К тому моменту, когда он смог кое-как сориентироваться, его Первичная Природа отключилась, означая, что он полностью исчерпал свою Прану. Теперь он больше не мог сражаться, ведь его собственные конечности обратились в сковывающий его контейнер.

— Кто… ты такой? — в страхе взревел мужчина средних лет. — Такой силой не может обладать кто-то ранга Серебра!

— Ну, а я вот обладаю, — Инала приблизился к связанной цели и оценил степень её надежного закрепощения. Оставив противнику ровно три дня Продолжительности Жизни, он принялся выкачивать из него информацию. — Благодарю за сведения.

— Ты просто монстр! — прохрипел мужчина средних лет. — Какого чёрта ты такое?

— Никогда в жизни не встречал подобных тебе.