Ешь, пожирай и плодись — такова была простая мантра, которой следовали в Федерации Опустошенных. Там соплеменники ежедневно ели феллов, пожирали сородичей в Сотах вместе с нектаром и производили на свет потомство с как можно большим количеством членов племени.

Цель была проста — постоянные мутации.

Представитель племени квипов мог сильно вырасти в Сотах, регулярно поглощая тела других опустошенных соплеменников вместе с нектаром. В конце концов они приобретали множество мощных характеристик, влияющих даже на изменение их первичной природы в ответ.

Продолжая мутировать, они в конце концов эволюционировали в опустошенных золотого ранга — в зависимости от выбранного направления роста. Некоторые двигались по этому пути, в то время как большинство концентрировалось на скорейшем достижении второй стадии жизни.

И конечно, само по себе попадание в Убежище не было конечной целью. Идеальным сценарием было обзавестись сильными потомками, несущими тщательно отобранную генетику, которые каждые несколько лет следовали бы за ними в Убежище.

Следовательно, каждый, кому удавалось мутировать в достаточно уникальной или мощной степени, надеялся оставить после себя как можно больше потомства. Вся культура Федерации Опустошенных вращалась вокруг удовлетворения этой потребности.

Концепции брака или семьи здесь не существовало. Скорее, каждый идентифицировал себя исключительно на основе своих биологических родителей. Мужчина мог спать с любым количеством женщин, готовых выносить от него ребенка. То же самое касалось и женщин.

Если кто-то обладал ценными генами, его стремились заполучить для создания сильных детей. Федерация поддерживала рождение как можно большего числа потомков. В конце концов, благодаря феллам, им никогда не приходилось беспокоиться о нехватке пищи.

Более того, в Сотах каждый день погибали десятки тысяч сородичей, которых победители пожирали в шестиугольных камерах. Поэтому, чтобы поддерживать столь колоссальный уровень смертности, Федерация Опустошенных тщательно заботилась о поддержании высокой рождаемости.

Инала излучал присутствие племени квипов. В отличие от опустошенных племен, обычно встречающихся на Суматре, племя квипов стояло на вершине эволюции как полноценное племя. В конце концов, когда Инала создал их на равнинах Санрей, он уже усовершенствовал их технику культивации.

Во-вторых, они были созданы благодаря пране мутировавших королев и королей эмпирейских зингеров, рожденных из праны и жизненной силы Короля Кабанов. Поэтому по уровню своей базы племя квипов уже было одним из лучших на серебряном ранге.

Присутствие Инала серебряного ранга и прочный фундамент, который он излучал, привлекали всех, кто бросал на него взгляд. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять: он обладал невероятно ценными генами.

— К какому роду принадлежит ваше племя? — одна из чересчур восторженных женщин подошла к Инале вплотную и спросила:

— От тебя ве… веет силой!

— Раса зингеров, — бросил Инала, усмехнувшись, когда толпа вокруг остолбенела.

— Зингеров? — растерялась женщина. — Ты имеешь в виду тех зингеров, что обитают в каньоне Дьенг?

— Насколько мне известно, на Суматре всего одна раса зовется зингерами. — Инала кивнул.

— Но как такое возможно? — женщина озвучила общую мысль, витавшую в головах у всех присутствующих. — Зингеры – это пранические звери железного ранга. Но от тебя исходит аура серебряного ранга.

— Раса зингеров изменилась. Теперь их защищает высшее существо, — ухмыльнулся Инала, источая такую уверенность и властность, что окружающих невольно бросило в дрожь. — На Суматре появился Королевский Зингер, пранический зверь мистического ранга, став третьим в своем роде.

— Третьим? — пробормотала в шоке женщина, стоявшая ближе всех к Инале, и подсознательно отступила на шаг назад. Как бы сильно ей ни хотелось завладеть его генами, она вдруг осознала, что попросту недостойна этого.

«Вот почему он не похож на остальных. За ним стоит верховное Божество», – мелькнуло у нее в голове. Женщина уже вернулась в толпу, явно собираясь убраться отсюда восвояси. Обладая силой лишь железного ранга, она не смела надеяться привлечь внимание Иналы. «Стость слухам об этом разойтись, как сюда тут же слеглатся могущественные бабы».

Женщины с мощным серебряным рангом или даже старые монстры золотого ранга непременно попытаются подойти к Инале, уверенные, что смогут произвести на свет сильное потомство, в котором соединятся генетические черты обоих родителей.

Такие дети смогут мутировать еще дальше и вихрем пронесутся по рангам, едва ступив в Святилище. При достаточно крепком качестве и фундаменте их генов они без труда станут трансцендентами.

Теоретически сородич Остряков мог поглотить тела сородичей Мамонта и сородичей Кутера вместе с Нектаром и перенять их особенности. А благодаря свойствам Нектара эти изменения воплощались бы в реальность.

Но если это сочетание не было идеальным, продвигаться по Стадиям Жизни становилось невозможно. По сути, чем идеальнее было слияние, тем больше тел удавалось «наслоить» друг на друга. Только сородич с безупречным, синергетическим сочетанием генов мог достичь 10-й Стадии Жизни и успешно стать трансцендентом.

Именно поэтому из всей Разорванной Федерации вышло всего 11 трансцендентов – и это несмотря на то, что она существовала столько же, сколько Великое Сокровище Питомца. На этой планете с бесконечными запасами еды и полным отсутствием угроз для жизни популяция Разорванных Племен превысила пять миллиардов человек.

И даже при этом с их стороны появилось лишь 11 трансцендентов, что резко контрастировало с Кланом Мамонта, у которого их было целых 12. Поразительно, ведь с момента рождения Махиры Бивень прошло всего около 13 000 лет.

За столь короткий срок Клан Мамонта ухитрился взрастить 12 трансцендентов. Разорванная Федерация же, судя по всему, существовала примерно столько же, сколько Империя Бримган, поскольку разница во времени между появлением Великого Сокровища Исцеления и Питомца составляет всего век.

Столь вопиющая нехватка трансцендентов объяснялась несовершенной гармонизацией генов, которые Разорванные Племена накапливали в Сотах. По мере того как они продолжали нагромождать тела одно на другое, изъяны становились все более вопиющими.

Поэтому, достигнув определенного развития, бойцы тщательно подбирали себе партнера, чтобы гарантированно произвести на свет потомство с полезными генетическими свойствами – такое, чье развитие пройдет куда гладче, чем у родителей.

При копировании генетической информации от родителей к потомству происходит естественный отбор, за счет чего генетический код гармонизируется куда лучше. Если подходить к выбору партнеров с умом, опираясь на глубокие исследования, с каждым поколением эта гармония становилась все более выраженной.

В конце концов на свет появлялись Разорванные Племена с почти идеальным распределением генов, которые бесшовно сливались с их сущностью. Такие существа неустанно искали последний кусочек головоломки – те самые нужные гены, которые гарантировали бы, что их потомство пулей пролетит через поздние этапы Стадий Жизни.

Многие женщины на месте чувствовали, что новые гены Иналы вполне могут стать той самой недостающей переменной для старых монстров. Во-первых, прежде еще не существовало Разорванного Племени, созданного зингерами. Во-вторых, сам Инала происходил из поколения Остряков, ставших свидетелями рождения Королевского Зингера. Качество его генов просто обязано быть потрясающим.

«Судя по их реакции, те три сородича Остряков, что загадочным образом исчезли, объявились где-то в другом конце света», – подумал Инала.

«Впрочем, логично, ведь все точки входа ведут в отдаленные города. Я же очутился здесь, потому что прибыл через реку-выход».

— Если после этого у тебя будет свободное время, загляни ко мне, — приблизившись к Инале, недавняя обладательница серебряного ранга прошептала ему на ухо адрес своего жилища. — Я буду ждать тебя с распростертыми объятиями.

— Договорились, — кивнул Инала, хотя у него в мыслях не было спать ни с одной из здешних женщин. С помощью своего Пьезоэлектрического Бланка он мог заставить жертву прочувствовать все так, будто они с Иналой уже предавались утехам.

В этот момент Инала задействовал бы свою Биомомбу, чтобы собрать о женщине всю нужную информацию: тип ее генов, их состав, распределение по телу, влияние на плоть, разум и душу, то, как менялась ее Первичная Природа с годами, и тому подобное.

Собрав эти данные, Инала смог бы выстроить план и целенаправленно выслеживать нужных Разорванных Племен. А поглотив их вместе с Нектаром, он сумел бы создать Третичную Природу по своему вкусу.

Прежде всего для этого требовалось заложить прочный фундамент. К тому же целью Иналы было украсть секреты Нектара, чтобы в будущем его Биомомба могла производить его самостоятельно – точно так же, как она умела создавать серый песок и Вспышки Трансцендентности.

Именно поэтому он прямиком направился сюда, проигнорировав Клан Уин. Вернее, Инала планировал затаиться в этом месте на как можно более долгий срок, пусть даже ценой пропуска Третьей Великой Катастрофы.

Если честно, пока он оставался Мистическим Королевским Зингером, Инала мог бы запросто избежать Третьей Великой Катастрофы. Но в противном случае его подсознание все равно толкало бы его в эпицентр событий по самым разным причинам.

Его действия казались бы осознанными, но истинной подоплекой было вмешательство Рендулду, из-за которого Мистическая Семерка прибывала к местам Четырех Великих Катастроф лицом к лицу столкнуться с Брангарой.

Подсознательно они совершали бы поступки, заманивающие Брангару туда, где разворачивалась Великая Катастрофа. А когда они сходились с ним в бою, Мистические Пути стремительно наполнялись благодаря накопленному боевому опыту. К концу Четвертой Великой Катастрофы Мистические Пути заполнялись полностью, что позволяло их наследникам перейти на мистический ранг.

«План просто блестящий, ничего не скажешь. По правде говоря, я могу сопротивляться этому только на мистическом ранге. Все остальное время я тоже нахожусь подсознательно под влиянием», – вздохнул Инала, глядя на собравшихся вокруг женщин, и произнес:

— Я только что прибыл в эти края. Так что дайте мне денек освоиться. Сначала я наведаюсь в Соты. А когда вернусь… если здесь найдется женщина, готовая принять меня, мы займемся деторождением.

Заявление Иналы встретили оглушительными овациями. Толпа женщин наперебой принялась совать ему свои адреса, после чего они разошлись. Конечно, нашлось и несколько особо нетерпеливых, оставшихся дежурить у входа в его дом даже после того, как толпа рассеялась.

— Никто не дает гарантии, что ты переживешь Соты, — подошла к Инале женщина с кривой усмешкой. — А я не хочу упустить твои гены. Так что…

— Может, прямо сейчас?