— Это… что? — Ганнала остановилась, когда Ораха ожил рядом с Руввой в ее биоме. Она заглянула в воспоминания последней и уловила суть происходящего. — Вождь, дай мне секунду.

С этими словами Ганнала бросилась к свободному месту, приняла форму Эмпирейского Бивня, вытащила Ораху наружу и, вернувшись в человеческий облик, яростно уставилась на него:

— Какого хрена ты сбежал? Ты же мог с ним сражаться.

— Да, мог, но риски слишком высоки, — ответил Ораха. — Я прикинул, что если столкнусь с ним сейчас, мои потери окажутся слишком тяжелыми. А ослабнуть мне не улыбается.

— И это все? — Ганнала сжала кулаки, с трудом подавляя желание врезать ему. — Ты вполне мог сдерживать его достаточно долго, чтобы мы успели к тебе на помощь.

— С твоей-то силой это плевое дело, — проворчала она. — Кроме той печать у него в руке, ни одна способность Виралы не способна причинить тебе хоть какой-то вред. Ты – его прямой антипод.

— Да, мог бы. Но схуя ли? — Ораха склонил голову, глядя на Ганналу. — Стоит мне отвлечься хоть на мгновение, как печать Виралы до меня доберется. Мои тела рассинхронизируются, ведь сражаться с ним будет только одно из них.

— Мне непросто далось нынешнее усиление. И я не собираюсь рисковать своими нажитыми непосильным трудом накоплениями ради какой-то херни, — спокойно изложил он свой аналитический расклад. — Вирала – боец одиночного типа, в отличие от меня. У него нет средств, чтобы усвоить ресурсы, которые я вывожу из Империи Бримган, будь то минералы, эликсиры или духовное оружие.

Свое духовное оружие Вирала создал из минералов, добытых у Золотого Гиганта, выковав его на куске Суматрского Золота. Следовательно, минералы, выносимые Орахой, были ему абсолютно бесполезны. То же самое касалось и духовного оружия, поскольку Вирала не мог им воспользоваться.

Единственное, что он мог пустить в дело, – это эликсиры. Но даже их он не смог бы поглощать в больших количествах, ведь на усвоение прироста силы даже от Низкосортного Эликсира уходят месяцы.

Вирала не был исключением из правил. Так что, если только он не планировал все уничтожить, у него просто не было возможности навредить ресурсам, которые собирал Ораха.

Безопаснее всего было бы встретиться с Виралой, когда Ораха находился в форме Стадии Жизни 2-го ранга, ибо только тогда его объединенное «я» не поддалось бы влиянию печати Виралы.

Используя своих Мистических Пожирателей и Составной Человеческий Аватар, Ораха сумел достичь Стадии Жизни 2-го ранга с силой Золотого Уровня. Более того, он даже вплавил кусок Суматрского Золота в свои Человеческие Аватары. И это было еще не все.

Также у него имелось Малое Сокровище, способное воскресить его в самых разных местах. Все это досталось ему сравнительно недавно, так что Орахе требовалось немало времени, чтобы закрепиться на новом уровне и переварить свои приобретения. С точки зрения затрат и выгоды связываться с Вирой было чистым убытком.

Конфликт ничего бы ему не дал. А потому он просто покончил с собой, чтобы вернуться к Клану Мамонта.

— Трус! — выругалась Ганнала за его спиной.

— Я называю это наличием работающей башки на плечах, — Ораха пожал плечами. — Ганнала, я тебе не Реша, чтобы бегать по первому свистку. У меня есть собственная личность. И то, являешься ты моим Божеством или нет, здесь роли не играет.

— Ты же видела мои воспоминания, — в глазах Орахи блеснул свет. — С куском Суматрского Золота в Человеческом Аватаре я могу с легкостью изменить его так, чтобы свести твое влияние на нет. Единственная причина, почему я до сих пор этого не сделал, – моя принадлежность к Клану Мамонта.

— Кроме того, что Блола может меня воскресить, Клан Мамонта мне нахрен не сдался, и твои люди ничего мне дать не могут. Давай сразу расставим точки над i, — фыркнул Ораха. — Так что не разговаривай со мной так, будто я один из тех овец в твоем Селении.

— Тц! — Ганнала больше не настроена была спорить понапрасну и подошла к Раахе. — Поторопимся.

— Он все еще там? — Раха покосился на Ораху.

— Ждет, — Ораха закрыл глаза, чтобы прочувствовать положение и состояние Малого Сокровища, оставленного в теле Виралы. — Ждет, пока мы явимся.

— Видишь, я же говорил, — Ораха повернулся к Ганнале и пожал плечами. — Ничего путного он там сделать не сможет. К тому же инициатива на нашей стороне, пока у нас есть Рувва и его второе тело.

— Так что Вирала никогда не станет реальной угрозой, пока мое Малое Сокровище сидит в его туше, — Ораха постучал себя по лбу. — Подарив ему кусок Суматрского Золота, я получил возможность отслеживать его. И если понадобится, я могу возродиться прямо рядом с ним и в любой момент прикончить.

— Да завязывай ты хвастаться, господи! — Ганнала раздраженно застонала и отмахнулась от слов Орахи.

Она бросилась вперед во главе отряда и поравнялась с Вхаллой. Тем временем Ораха подошел к Раахе и почтительно поклонился:

— Вождь, я выполнил то, что обещал.

— Тридцать годовых бюджетов? Ты серьезно? — Раха ошарашенно замер от такого заявления.

— Это лишь грубая прикидка. Точную цифру назову, только когда все до конца подсчитаю, — ответил Ораха. — Но сумма просто гигантская.

— То, что я накопил в точке, к которой мы сейчас направляемся, – это всего лишь пара месяцев нашего годового бюджета. Я могу сменить место, куда мои Мистические Пожиратели перетаскивают остатки ресурсов, — Ораха ждал указаний. — Куда мне их все свозить, вождь?

По сути, даже если бы Вирала разбил лагерь на том месте, стоимость захваченных им ресурсов едва составила бы один процент от того, что уже успел заграбастать Ораха. Добра было столько, что вывозить его пришлось бы месяцами.

— Ганнала может прокопать для этого подземный туннель. Тебе нужно будет только сбрасывать ресурсы в устье, а созданное там гравитационное поле доставит их прямо в конец пути, — заметил Раха. — Так мы быстрее закончим с этим делом. И если возможно, мне бы не хотелось сталкиваться с Буллом Бримганом.

— Как только закончим, мы уйдем подальше от сферы влияния Империи Бримган.

Вождь Клана Мамонта не стал отчитывать Ораху за его дерзкий тон с Ганнала. Точнее, он слушал весь этот разговор и прекрасно понимал: все эти Мистические Пути развились настолько, что держать их в узде старыми методами уже не получится.

У Орахи имелись средства, позволяющие снизить влияние Ганналы до определенного предела. А если захочет, он мог опустить этот предел до нуля и полностью избавиться от ее контроля. И то, что он до сих пор этого не сделал, объяснялось лишь тем, что он считал Клан Мамонта своим домом и уважал его.

Обычный сородич Мамонта был бы на седьмом небе от счастья уже от одной возможности пообщаться со своим Божеством. Но Мистические Пути в прошлом пожили в другом мире. Этот опыт давал им определенный иммунитет к ментальному давлению Эмпирейского Бивня.

Впрочем, все это были мелочи. При желании Ганнала могла выкрутить свое влияние на максимум и загнать все Мистические Пути под плинтус. Но кое-что изменилось, и это сильно пошатнуло ее уверенность.

Королевский Зингер!

Отец Ганналы, носитель Индигового Мистического Пути, больше не принадлежал к Клану Мамонта. И главное – он стал вторым человеком, вырвавшимся из-под опеки клана. Первым был Вирала.

И методы, которые Вирала и Инала использовали, чтобы избавиться от статуса сородичей Мамонта, были совершенно за гранью понимания любого в клане; о таком даже подумать никто не смел.

А значит, в будущем остальные Мистические Пути тоже могли порвать с Кланом Мамонта. Хуже того, было совершенно невозможно предугадать, на что они способны. Следовательно, защититься от подобных фокусов не представлялось возможным.

Поэтому Раха решил сменить подход. В конце концов, Ораха добыл для Клана Мамонта столько ресурсов, что они могли сидеть сложа руки и ни черта не делать следующие тридцать лет.

В прошлый раз, когда кто-то внес столь колоссальный вклад в развитие клана и заслужил их всемерную поддержку, этот некто в итоге стал Королевским Зингером.

Так что Раха нервничал. Если Ораха порвет с кланом, они больше не смогут удерживать Мароппу в качестве гостьи Клана Мамонта. Захочет она уйти – никто ее не остановит. В конце концов, от Песчано-Серой Пустоши защиты нет.

Она оставалась с Кланом Мамонта лишь по двум причинам. Во-первых, здесь был Ораха. Во-вторых, она достаточно окрепла, чтобы путешествовать по диким землям и набираться боевого опыта. Путь вместе с Кланом Мамонта казался безопасной ставкой благодаря их кочевому образу жизни.

К тому же, если она надумает сбежать из Суматры, то идти с Кланом Мамонта было самым разумным решением: благодаря биомам Эмпирейских Бивней у них всегда имелся запас ресурсов, необходимый для долгого перехода через Песчано-Серую Пустошь.

Так что Раха должен был действовать крайне осторожно. И Ораха, и Мароппа были стратегическими активами Клана Мамонта. «Мне даже головой столько не приходилось думать, когда Кабаний Владыка регулярно донимал нас до слияния», – промелькнуло у него в мыслях.

Он тихо вздохнул и больше ничего не сказал, лишь махнув рукой, разрешая Орахе делать все, что заблагорассудится. Заметив, как Ораха тут же направился к Мароппе и как та расплылась в улыбке при виде него, Раха окончательно укрепился в своем решении: «Мы не можем позволить себе потерять еще один Мистический Путь».

Его взгляд был холоден, когда отряд наконец достиг подножия холма, на вершине которого собирались ресурсы. Раха поднял глаза и заметил фигуру Виралы, который небрежно восседал на горе добычи, с явным интересом разглядывая прибывших.

«Совсем не боится Клана Мамонта, да?» – подумал Раха и чуть заметно усмехнулся. «Пожалуй, пора освежить всем память».

«Мы тебе не святые, чтобы молча глотать такое неуважение», – буркнул про себя Раха, чувствуя, как внутри забурлила Прана, при этом его присутствие не выдавало ни единым движением того, что он замышляет.