Глава 496: Мароппа находит Уиттрала

— Ты почти надул меня, Божество Клана Кутер…

— Виттрал.

На мгновение в комнате воцарилась тишина, за которой последовала золотая вспышка, метнувшаяся ей в лицо и замершая в миллиметре от кожи, заблокированная серой вспышкой. Когда обе вспышки замерли, оказалось, что это золотая игла и серый воздушный змей. Секунду спустя золотая игла рассыпалась на серый песок и была поглощена змеем.

— Успокойся, Виттрал, — холодно бросила Мароппа, постучав по стоявшему перед ней подносу и обратив его в серый песок. Заметив его шок, она произнесла:

— Знакомо?

— Песчано-Серая Пустошь! — Виттрал напрягся в ответ, сверля Мароппу взглядом и готовясь высвободить свою сильнейшую атаку. — Ты кто такая?

— Ты Луут?

— Считаешь, я стала бы раскрываться перед тобой вот так, будь я Луутом? — Мароппа закатила глаза и втянула Прану. — Расслабься, я тебе не враг. В конце концов, твою Вторичную Природу создала я.

— Чего? — Виттрал на мгновение опешил, а затем сложил два и два и в шоке выпалил:

— Так ты учительница Амиты!

— Можно и так сказать, — Мароппа кивнула и молча наблюдала, пока Виттрал не успокоился. — Удивлен?

— Разве не Луут тебя поймал? — с подозрением спросил Виттрал. Но перед ним стояла Мароппа. Будь она Луутом, у нее было бы более чем достаточно шансов навредить ему за те больше чем десяток лет, что они были знакомы.

Раз ничего подобного не произошло, значит, он мог по крайней мере выслушать ее, если только не будет терять бдительность до конца.

— Поймал, на Равнинах Санрей, — кивнула Мароппа. — Но я пробыла в его плену всего три дня, прежде чем мне удалось сбежать.

Говоря это, она высвободила свое истинное присутствие, демонстрируя силу Золотого Ранга:

— Я уже стояла на пороге эволюции. Благодаря Амите у меня все получилось. Луут еще не знал об этом и недооценил меня, чем я и воспользовалась для побега.

— Если ты сбежала, то почему не спасла ее? — спросил Виттрал. — У нее не было спокойной жизни, пока она не потеряла все свои силы.

«Если бы я сама не знала правды, то и впрямь поверила бы. Какого хрена Инала состряпал эту ложь? Даже Кабаний Владыка в доле и ручается за эту историю!» Мысленно Мароппа сходила с ума, но внешне сохраняла ледяное спокойствие и продолжала зачитывать строки из методички, выданной ей Иналой пару часов назад:

— Я не смела.

— Моя сила – создавать Песчано-Серую Пустошь, и только, — вздохнула она. — Если я высвобожу ее, будет уничтожен целый регион. Когда она вырастает выше определенного уровня, ее уже не могу остановить даже я.

Виттрал вспомнил свое пребывание у Дралхского Моря, когда появилась Песчано-Серая Пустошь. Она была неуправляема и пожирала все на своем пути, лишь бы распространиться дальше. Это был абсолютный ужас. — Неужели… в таком случае Суматра будет уничтожена?

— Ты же понимаешь, что Континент Суматра окружен Песчано-Серой Пустошью, верно? — Мароппа покачала головой. — Его границы никогда от нее не страдают, хотя и соприкасаются с серым песком. Песчано-Серая Пустошь относится к Суматре так же, как вода к морским Праздным Зверям. Проблемой она становится только тогда, когда серый песок появляется внутри материка, поскольку у того нет там никакой защиты.

— Так что, — она указала указательным пальцем вверх, — Мистические Щупальца, живущие в Мире Трансцендентов, примут меры, если опасность превысит определенный предел.

— Трансценденты не могут напрямую влиять на это место, — возразил Виттрал. — Они способны вмешиваться лишь в те проявления чужого влияния, которые просачиваются на наш континент. В моем клане тоже есть несколько трансцендентов, так что я знаю о серьезных ограничениях, наложенных на них.

— Не могут вмешаться…

— Если захотят – смогут, — бросила Мароппа. — Цена, которую придется заплатить, – утрата их собственной силы. Но да, если прижмет и речь зайдет о выживании Суматры, они сделают это без колебаний. Они уже делали это однажды против моей расы.

— Я… не знал об этом, — ошеломленно произнес Виттрал.

— Ага, именно поэтому вторжение Грязевиков так сильно ослабло. Остатки были зачищены Махирой Бивень и Рендулду, — фыркнула Мароппа. — Впрочем, забудь об этом. Я пришла к тебе не просто так.

— Все это время, после того как я нашла Амиту в Империи Бримган, я наблюдала за ее поступками. Мне нужно было абсолютно точно убедиться, что Луут больше никак на нее не влияет, — сказала она, уставившись на Виттрала. — Я переживала, что ты какой-нибудь пешка, подосланный им. У меня ушло немало времени, чтобы узнать твою истинную личность и все, что привело вас двоих сюда.

— Ты наблюдала все это время? — Виттрал содрогнулся от этого заявления. Женщина перед ним притворялась случайной подругой Амиты, со временем сблизилась с ней, стала частой гостьей в Чайном Доме «Туманные Хлопья» и подружилась с самим Виттралом – и все ради того, чтобы выяснить, свободны ли они от Луута.

— Я не могла рисковать, — вздохнула Мароппа. — В конце концов, у Луута есть моя сила.

Она положила лежавшую в руке шкатулку на колени, открыла ее и извлекла оттуда Сферу Природы:

— Думаю, ты узнаешь эту вещь?

— Природное Оружие, — глаза Виттрала расширились от удивления.

— А теперь я хочу кое-что узнать, — произнесла Мароппа, высвобождая Прану и не сводя глаз с Виттрала. — Каким образом тебе в руки попало Природное Оружие с силой Божества Кинезиса?

— Я украл его у Луута, когда тот объявился в Городе Фентан десять лет назад, — ответил Виттрал, не вдаваясь в подробности насчет Иналы. Ему не хотелось, чтобы Мароппа знала о существовании другого тела Амиты.

— Ладно, верю, раз уж я сама стянула эти два, — сказала Мароппа. — Теперь, когда Луут пойман, здесь стало немного безопаснее.

— А теперь отвечай мне честно, — Мароппа в упор посмотрела на Виттрала. — Ты… метишь на Атрибут?

— Откуда ты знаешь? — удивленно спросил Виттрал. — Об этом осведомлены только члены королевской семьи.

— А ты что, королевских кровей? — Мароппа посмотрела на него с усмешкой. — К разведывательным группам привлечено немало посторонних. Те, у кого есть возможности, могут во всем разобраться.

— И я хочу дать тебе совет, — ее лицо приняло озабоченное выражение. — Даже не думай соваться в Регион Атрибутов. Ты погибнешь. Я не хочу, чтобы моя ученица погибла бесславной смертью.

— Исключено! — Виттрал покачал головой. — Я должен заполучить Атрибут.

Мароппа пару секунд молча вглядывалась в выражение лица Виттрала, а затем вскрикнула от осенившей ее догадки:

— Ты… чертов тупица. Хочешь сказать, она до сих пор не извлекла Суматрское Золото из своего желудка?

— Нет, — покачал головой Виттрал, окончательно убедившись, что стоящая перед ним женщина – и вправду та самая Грязевичка, что обучала Амиту Бримган. До сих пор, даже веря ей на слово, он все еще испытывал некоторые сомнения. Именно поэтому он выдал лишь часть информации, но, увидев, как легко Мароппа заполнила все пробелы, он получил стопроцентное подтверждение.

— Вот идиотка! — Мароппа злобно зарычала. — Она что, так и застряла в тенях своего прошлого? Я же велела ей прокладывать собственный путь. Она Свободный Человек. И в чем же ее жизнь свободна?

— Чертов Фхунг Бримган! — с отвращением сплюнула она.

Виттрал не стал ее перебивать и просто слушал ее тираду, постепенно составляя более четкую картину прошлого Амиты: «Похоже, она еще приукрасила свое положение. Ее жизнь была куда хуже, чем она мне рассказывала».

Он скорбно вздохнул и наконец спросил Мароппу:

— Почему ты решила раскрыть мне свою личность?

— Я почувствовала присутствие Природного Оружия внутри тебя. На такое способна только я, ведь все эти годы я изучала силу Луута и разработала кое-какие меры противодействия, — тон Мароппы вновь стал серьезным. — Но Виттрал, ты ведь просто внедрил Природное Оружие в свой слот Природы. Луут может извлечь его в любой момент.

— Я знаю, — кивнул Виттрал.

— Тогда понимаешь ли ты, что тот, кого поймал Император Бримган, – это всего лишь одно из его тел? — серьезно произнесла Мароппа. — Боюсь, остальные его тела уже начали прибывать сюда одно за другим. Главные Сокровища – тоже одна из его целей. Так что, даже сменив обличье на женское, ты все равно не сможешь скрыть от него Природное Оружие.

— И в отличие от тебя, он прекрасно знает внешность Амиты в обоих полах, — обеспокоенно добавила она. — Так что в тот момент, когда Луут учует ее и увидит, что она вернула свои силы и стала сильнее прежнего, он снова схватит вас обоих.

— Вот дерьмо! — Виттрал яростно сверкнул глазами, вспоминая свой разговор с Яршей Захарой в Особняке Варахан и размышляя о том, что одно из тел Луута прячется в Клане Мамонта. «Клану Мамонта уже пора прибыть в Империю Бримган. Значит, еще одно тело Луута вполне может рыскать по здешним улицам прямо сейчас».

— У тебя же есть план, верно? Не поэтому ли ты вышла на меня? — спросил Виттрал, ожесточившись лицом и готовясь встретить все, что бы на него ни свалилось.

— Да, — кивнув, Мароппа указала на имевшееся у нее Природное Оружие. — С помощью своей силы я могу вплавить его в твое тело так, чтобы эта Природа превратилась в производную твоей собственной мощи.

— Получившаяся сила будет полностью совместима с твоей сущностью Эмпирейского Луциана.