— Мои действия полностью отвечают их желаниям.

Услышав слова Виралы, Реша сильнее сжал горло ублюдка, заставив того хрипло задышать. — Это всё, о чем ты хочешь тявкать? — процедил он.

— Ага, пожалуй, — Вирала жадно глотнул воздуха, но даже не думал сопротивляться, несмотря на то, что его горло буквально крошилось. Всё, что он сделал, – это пустил в это место еще больше Праны, чтобы исцелить рану. — Ты уверен, что хочешь делать из меня врага, Реша?

— Разве тебе не страшно?

— С чего бы мне тебя бояться? — Реша презрительно глянул на него сверху вниз. — Ты хитрый ублюдок, и не более того. Ничего особенного в тебе нет…

— Тебе это ничего не напоминает? — Вирала ухмыльнулся, пока изо рта струилась кровь, сочившаяся из рук Реши. Когда Реша инстинктивно разжал хватку, Вирала потер саднящее горло:

— В последнее время тебе стоит аккуратнее выбирать, к чему прикасаешься.

— Ты… это был ты? — потрясенно пробормотал Реша, мгновенно вспомнив тот ручей крови, хлынувший из тела Кабаньего Владыки, что и создал идеальную возможность для него и Раахи.

— Я создал идеальную возможность, а ты ее просрал, — с отвращением выплюнул Вирала. — Думаешь, это было легко? К тому же, если бы ты прижал Кабаньего Владыку своей гравитацией и не дал ему улететь, мы бы убили его.

— Ты – гений некомпетентности, и еще смеешь мне что-то предъявлять? — Вирала в упор посмотрел на Решу. — Исцеление, Атрибут, Оружие и Пет. Обладая всем этим, ты подох собачьей смертью от лап Кабаньего Владыки. Ты силен, но в нужный момент от тебя толку ноль.

— И это ты мне говоришь?!

— Я… — Реша уже хотел было защититься, но вдруг сообразил, к чему клонит Вирала. Он взял себя в руки и злобно зыркнул на него:

— Не уходи от темы. Из-за тебя стадо ослабло. Вождь тебя точно накажет.

— Может быть. Но в его глазах я уже мертвец – Кабаний Владыка-то меня сожрал, — Вирала пожал плечами. — Я уже попросил Блолу не пытаться меня воскрешать. Он планирует списать всё на Кабаньего Владыку, так что тут всё просто.

— К тому же спросить с меня может только Вождь, — Вирала ухмыльнулся и похлопал 102-го Эмпирейского Бивня по туше. — Если у тебя хватит духу, пойди предъяви претензии Эмпирейским Бивням. Они мои действия целиком и полностью одобряют.

— Да, я подверг их жизни опасности. Но, — Вирала фыркнул, — я также создал две возможности прикончить Кабаньего Владыку. Мы еще никогда не подбирались так близко к его убийству, такого раньше просто не бывало. И всё это благодаря мне. Ты же, напротив, просрал единственный выпавший тебе шанс.

— Предупреждаю тебя, Реша, — спокойно произнес Вирала. — Ты можешь не бояться меня только потому, что ты сильнее, но в этом Клане мне не дорог никто. Даже влияние на мой разум, свойственное сородичам Мамонта, недостаточно сильно, чтобы заставить меня свернуть с пути ради чего-либо, кроме двух целей, которые преследуют Эмпирейские Бивни.

— К чему ты клонишь? — злобно прорычал Реша, чувствуя, как Вирала, по своему обыкновению, водит его за нос и запутывает словами. — Ближе к делу.

— Яхира, — ухмыльнулся Вирала. — О ней ты печешься больше всего. А следом идет твоя зацикленность на Ганнале, раз уж ты дважды облажался и не смог ее защитить. Понимаешь, о чем я?

Заметив, как лицо Реши побагровело от ярости, Вирала ухмыльнулся еще шире:

— Я шантажирую тебя их жизнями. Так что знай свое место, Реша.

— Мое терпение тоже не безгранично. К тому же, — Вирала сплюнул в сторону, — умрет из-за меня сотня Эмпирейских Бивней или нет – мне плевать. Ни один из них не призовет меня к ответу, пока я прикончу Кабаньего Владыку и проложу путь к Мистическому Рангу.

— Более того, пока жива преемница Верховного Бивня, все Эмпирейские Бивни могут спрятать в ней свое наследие. В будущем она сможет передать это наследие новорожденным Эмпирейским Бивням. Так что, пока наши две цели достигаются, мы сможем восстановить силы без каких-либо проблем, — подытожил он. — Именно по такому принципу и живут Эмпирейские Бивни. Твоя излишне нежная забота для них – лишь путы, которые их тяготят.

— Предупреждаю тебя, Реша. Мне плевать, до чего ты там додумался. Но если ты сболтнешь Вождю хоть слово обо мне, я переключусь на твоих близких. Ты же знаешь, я на это способен. — С этими словами он растворился в теле 102-го Эмпирейского Бивня, оставив Решу стоять в полном оцепенении.

«Что этот ублюдок творит?», – лицо Реши исказилось от ярости. «Я всегда подозревал, что он скрывает свою истинную силу, но это уже полный бред. До сегодняшнего дня я никогда не слышал о подобных способностях».

Реша огляделся по сторонам, расширяя радиус восприятия Праны с помощью Внешней Инерционной Гравитации, но как бы он ни старался, обнаружить Виралу не удавалось. Тот словно испарился в воздухе. «И как, черт побери, этот ублюдок получил такие способности?!»

Он знал достаточно о планах Верховного Бивня и семи Мистических Путях. Но в отличие от него самого, у переродившихся не было прошлой жизни. У них не было ни его опыта, ни столь детальных знаний о Континенте Суматра.

Более того, им достались лишь отрывочные сведения о его прошлой жизни, поданные исключительно с его точки зрения. И тем не менее, каждый из переродившихся обладал способностями, о которых тот понятия не имел. Каким образом это вообще возможно – он не знал.

А теперь истинная сила Виралы и вовсе вышла за рамки его понимания.

Реша застыл на месте, чувствуя себя потерянным и донельзя сбитым с толку. Его глаза расширились от шока, когда 102-й Эмпирейский Бивень поднялся на ноги и повел себя так, будто рассудок никогда его не покидал – совершенно нормально. Глядя, как зверь шагает как ни в чем не бывало, он уже не знал, во что верить, а во что нет.

— Меня обыгрывают в информационной войне? Меня?! — Реша тихо выдохнул, чувствуя, как внутри него закипает бесконечная ярость.

Мистические Пути!

Этого было более чем достаточно, чтобы стадо Эмпирейских Бивней давало зеленый свет любым выходкам переродившихся. Единственным, кто хоть как-то их сдерживал, оставался Рааха.

Но пусть он и был Вождем Клана Мамонта, по сути своей он являлся лишь связующим звеном между Эмпирейскими Бивнями и сородичами Мамонта. Никакого влияния на их ключевые решения он не имел.

Даже если все сородичи Мамонта перемрут, Эмпирейские Бивни и глазом не моргнут. Они просто заявятся в какое-нибудь Свободное Человеческое Королевство и с нуля воссоздадут сородичей Мамонта. На это у них уйдет куча времени, но это не проблема, пока перед ними открыта дорога к Мистическому Рангу.

В конце концов, сородичи Мамонта были всего лишь частью их иммунной системы, удобным инструментом на побегушках. Все проявления эмоций были односторонними – Эмпирейские Бивни никогда не отвечали на них взаимностью.

Детеныши Эмпирейских Бивней составляли исключение, поскольку у них оставались биологические родители. Но обычно мать погибала сразу после родов, а отец оказывался смертельно истощен. Он тоже умирал спустя несколько лет – как раз в тот период, когда Эмпирейский Бивень решал принять свою форму Пранического Зверя.

После этого у него не оставалось никакой привязанности к сородичам Мамонта из своего поселения. А по мере того как существа, вместе с которыми он рос, умирали с годами, угасала и эта связь, в конце концов сменяясь всемогущим образцом мышления, близким к божественному – сородичей Мамонта такие звери воспринимали исключительно как элемент собственной иммунной системы.

Именно поэтому единственным, кто мог хоть как-то держать переродившихся в узде, был Рааха. Но если бы Эмпирейские Бивни вздумали пойти против его решения, они попросту заставили бы Клан Мамонта подчиниться их воле. В конце концов, Клан Мамонта жил и процветал за счет ресурсов, которые производили Эмпирейские Бивни. Для них позиция их Божеств была абсолютна.

— Похоже, мне нужно подтянуть свои навыки в этой информационной войне, — подумал Реша, и его взгляд затвердел. — Больше нельзя позволять заставать себя врасплох.

— Я должен узнать больше об этих Мистических Путях и тех, кто их несёт.