Каждую секунду около десяти метров Дралхского Моря превращалось в Песчано-Серую Пустошь. От вершины восьмиугольника Песчано-Серой Пустоши до его центра, где находился корабль, расстояние составляло примерно 5,33 километра.

Это означало, что у корабля есть около девяти минут до того, как его местоположение станет частью Песчано-Серой Пустоши. Разумеется, поскольку Песчано-Серая Пустошь распространялась от вершин восьмиугольника, сначала она захватывала поверхность, в то время как погружение на глубину требовало чуть больше времени, ведь морское дно находилось на глубине двух километров.

Эффект Песчано-Серой Пустоши, высвобожденной Песчано-Серыми Бомбами, длился 24 часа. И этот серый песок обладал столь же мощным действием, что и песок на границе Континента Суматра.

Разумеется, если предоставить ее самой себе, она за сутки сожрала бы катастрофическую часть Континента Суматра. При скорости роста в десять метров в секунду, если бы она расширялась радиально, подобно кругу, ее радиус разросся бы до колоссальных 864 километров.

И это касалось только горизонтального направления. Если бы она развивалась и по вертикали вниз, то земле пиздец. Земную кору разворотило бы и превратило в серый песок. И даже спустя 24 часа рассеялся бы лишь сам эффект Песчано-Серой Пустоши.

Этот регион превратился бы в пустыню с бесчисленными зыбучими песками. Более того, поскольку пустые земли сожрали бы кору и, с легкостью, даже мантию, местность стала бы чертовски нестабильной, полной частой вулканической активности, так как находящаяся под давлением магма вырвалась бы наружу из этой зоны.

Занимая площадь в 5425 квадратных километров, она полностью разрушила бы ландшафт. Именно поэтому, чтобы предотвратить подобную катастрофу, Грязевик так упорно держался за два условия при создании Песчано-Серых Бомб.

Во-первых, эффект Песчано-Серой Пустоши исчезал через 24 часа. После этого регион превращался бы в обычную пустыню. Во-вторых, чудовищное расширение Песчано-Серой Пустоши происходило лишь в течение десяти минут, после чего она стабилизировалась, становясь похожей на Кольцо Песчано-Серой Пустоши, окружающее Равнины Санрей.

Именно поэтому Инала произвел расчеты и установил расстояние между сторонами восьмиугольника ровно в четыре километра. Это означало, что по истечении десяти минут небольшая часть Дралхского Моря в самой нижней точке, в центре восьмиугольника Песчано-Серой Пустоши, не превратится в Песчано-Серую Пустошь.

Она по-прежнему останется частью Дралхского Моря.

А поскольку верхний слой представлял собой рыхлый серый песок, он опустился бы в воду, создавая небольшой пятачок для боя, который не был столь предательским, как Песчано-Серая Пустошь, но не позволял Эмпирейскому Луциану использовать свое превосходство местности с привычной силой.

В конце концов, при соприкосновении с серым песком Прана поглощается. Поэтому Витттралу пришлось бы тратить на управление окружающей землей колоссальное, экспоненциально возрастающее количество Праны.

И это создавало идеальные, выгодные условия для того, чтобы Инала испытал себя в битве против Витттрала.

С каждой проходящей минутой Песчано-Серая Пустошь продолжала наступать на корабль со всех сторон. По мере того как пригодная для жизни площадь сокращалась, Пранические Звери становились все свирепее, отчаянно сражаясь за местечко на палубе.

Пранический Зверь Начального Золотого Ранга – Сросшийся Палец!

Их было трое. Они укрылись в одном из углов корабельной палубы, а рядом с ними валялись застывшие фигуры – как сородичи-Кутеры, так и Пранические Звери. На них образовался налет, похожий на слой пыли. И хотя казалось, что это всего поначалу лишь легкая пыль, по какой-то причине никто из жертв не мог вырваться.

Первичная Природа – Заточение!

При активации Первичная Природа Заточения скомкивает частицы воды или воздуха вокруг цели и пригвождает её к конкретному месту, лишая возможности двигаться. Единственным способом вырваться оттуда была либо чистая сила вроде Внутренней Инерционной Графитации, либо управление местностью, сводящее на нет пылевой слой, подобно Тонкому Владению Местностью.

Лишь кто-то уровня Золотого Ранга мог надеяться вырваться на свободу. Но даже если им это удавалось, Сросшийся Палец мог заточить их заново.

Сросшийся Палец напоминал устрицу с желеобразным, хрупким на ощупь телом, которое легко уничтожалось даже Праническими Зверями Железного Ранга. Чтобы защитить себя, Сросшийся Палец использовал свою Первичную Природу, отращивая множество пальцев, которые мягко обвивали его наподобие защитной раковины.

Эти пальцы исчислялись сотнями и служили продолжением его тела, способными атаковать в ближнем бою точно так же, как человек сгибает и разгибает пальцы. Они могли скручиваться и наносить хлесткие удары. Когда сотни таких ударов наносились один за другим, рождалась разрушительная сила.

Сросшийся Палец полагался на свою защиту, чтобы выдерживать атаки противника, пока его Первичная Природа покрывала цель пылевым слоем. Когда жертва лишалась возможности двигаться, он подбирался к ней и непрерывно молотил своими пальцами, обрушивая град ударов, превращавших неподвижное создание в месиво.

Таков был метод охоты Сросшегося Пальца. И конечно же, при всей своей силе они имели множество слабостей. На регенерацию пальцев после каждого повреждения в бою требовалось время, так как материал приходилось собирать из воды.

Если качество материала оказывалось неподходящим, пальцы легко ломались. Именно поэтому Сросшиеся Пальцы околачивались лишь во внешних водах Дралхского Моря, тираня тамошних Пранических Зверей Серебряного и Железного рангов, и не смели соваться в сердцевину Дралхского Моря, где водились даже небольшие косяки Пранических Зверей Золотого Ранга.

— Все в порядке?! — рявкнул Витттрал, отбросив смерчем группу Пранических Зверей, и выскочил на палубу. Он яростно оглядел тела погибших сородичей и взревел:

— Ко мне!

— Вперед! Вперед! К Витттралу! — в ответ завопил капитан корабля, и более четырех сотен оставшихся у него сородичей-Кутеров прорвались к Витттралу, доведя их численность почти до шестисот. За эти считанные минуты они потеряли больше четырехсот бойцов.

— Создайте мощное облако. Управление оставьте на мне! — прокричал Витттрал, активируя свою Первичную Природу, чтобы подчинить себе облака, созданные его людьми. Он закрутил их в облачный смерч, который постепенно разросся над палубой.

К этому моменту большая часть корабля уже ушла под воду, а массивные борта трещали по швам и разваливались благодаря Гравитационным Бомбам Инала. Стоило смерчу сформироваться, как палуба с треском прогнулась, грозя рухнуть в любую секунду.

— Сделайте платформу! — по окрику Витттрала группа сородичей-Кутеров создала еще одно облако – на сей раз с высокой плавучестью, способное держаться на воде словно лодка. Когда палуба окончательно развалилась, все дружно прыгнули на него.

С глухим стоном Витттрал перехватил обломки корабля, превратив их в крутящиеся внутри смерча лезвия. Водоворот превратился в настоящую мясорубку, которая в клочья разрывала любого подобравшегося слишком близко Пранического Зверя.

Поскольку Песчано-Серая Пустошь уже почти настигла их, Витттрал намеревался занять центр и оттеснить Пранических Зверей, заставив тех столкнуться с Пустошью своими телами и сгинуть в ней.

Поняв, что расширение смерча несет им верную смерть, три Сросшихся Пальца активировали свои Первичные Природы и объединили силы. Огромное количество пыли, минералов и растворенной в Дралхском Море соли взметнулось ввысь, влетев прямо в смерч и налипнув на его поверхность, резко утяжелив конструкцию.

Витттрал управлял торнадо как своим Духовным Оружием, в то время как три Сросшихся Пальца контролировали осевший на нем слой пыли как свое собственное Духовное Оружие. Перетягивание каната длилось меньше двадцати секунд, прежде чем смерч замер, превратившись в неподвижную статую.

Под натужный стон трех Сросшихся Пальцев торнадо рухнул на сородичей-Кутеров, загнав тех в глухую оборону. Пранические Звери тут же бросились им на глотки.