Дом на трехэтажных колесах, двигавшийся в составе каравана, постоянно грохотал, перекатываясь через валуны и прочие неровности почвы. Из-за полного отсутствия подвески всю постройку непрерывно трясло.

Раньше Блола пытался установить в дом систему подвески, но из-за постоянных толчков она вечно ломалась. Починив её энное количество раз, Клан Мамонта решил просто усилить дома, чтобы они не разваливались от повторяющихся ударов.

Йеннда работал над усовершенствованием подвески, но до создания работающего механизма было еще далеко. К тому же его по-прежнему первым отправляли в любые регионы, которые Клан Мамонта планировал разграбить ради ресурсов.

Поскольку в стаде насчитывалось сто четыре Эмпирейских Бивня, их потребность в ресурсах росла как на дрожжах. Просто пожирать ресурсы по пути следования уже не хватало – к шестидесятому Эмпирейскому Бивню всё мало-мальски ценное давно подчистую сметали.

Из-за этого те, кто шел в хвосте, оставались голодными. Перевалив за сотню голов, стадо благодаря пассивному подавлению создало повышенный уровень безопасности, и Клан Мамонта почувствовал себя гораздо увереннее.

В результате у них выросла рождаемость. В конце концов, теперь, когда Клан Мамонта стал крупнее, они могли позволить себе более многочисленные и мощные рейдовые отряды для сбора ресурсов, что позволяло Эмпирейским Бивням содержать еще большее поголовье.

С сорока тысяч на Поселение Клан Мамонта решил поднять численность до пятидесяти тысяч. Прирост составил по десять тысяч на каждое Поселение. Если сложить показатели по всему Клану Мамонта, общее увеличение численности перевалило за миллион.

Это означало, что Клану Мамонта приходилось действовать активнее в рейдах, чтобы каждый Эмпирейский Бивень получал достаточно ресурсов для пропитания – от сочных деревьев до богатой минералами почвы. И конечно же, самым важным из всего этого были Королевские Деревья Паруте.

Королевское Дерево Паруте вяло при любом беспокойстве. Поэтому без силы Грязевика пересадить его было невозможно. Но даже если дерево увядало, когда его заглатывал Эмпирейский Бивень, каждое Королевское Дерево Паруте было необычайно богато питательными веществами – их хватало, чтобы насытить даже Эмпирейского Бивня.

Следовательно, они являлись приоритетными целями высшего уровня. А поскольку каждое Королевское Дерево Паруте ревностно охранялось Праническими Зверями, все эти рейды неизменно превращались в кровавую кашу.

Волоча свое окровавленное тело к содрогающемуся дому, Вирала только что вернулся из мелкомасштабного рейда. Будучи элитой Клана Мамонта, он был обязан подчиняться приказам Клана и выполнять работу элитного бойца.

Ему приказали присоединиться к рейду на одинокое Королевское Дерево Паруте в регионе обитания Пранических Зверей Железного Ранга Начального Уровня. Это одинокое Королевское Дерево Паруте контролировал всего один вид. Но пусть каждый из них поодиночке был слаб, как и любые виды Пранических Зверей Железного Ранга, они брали свое числом.

Вирала натерпелся всякого во время этой безумной битвы, ведь Пранические Звери отчаянно, не щадя жизней, защищали Королевское Дерево Паруте – оно было спасательным кругом их вида. Без него развитие их силы сильно бы замедлилось.

В конце концов они были бы вынуждены переселиться в регион с куда меньшими запасами ресурсов. Это загнало бы их в порочный круг потерь, пока их вид, возможно, не оказался бы полностью уничтожен за пару десятков лет. Именно поэтому они отдали все силы на защиту Королевского Дерева Паруте.

Вирала застрял со своей же собственной ложью, выданной Реше насчет того, что он якобы обладает силой развитой Шоковой Ящерицы. Из-за этого он был вынужден экипировать Природное Оружие Шоковой Ящерицы в оба своих слота.

Эта способность оказалась отвратительным матчапом против их противников. В итоге он знатно огреб.

Бац!

Он распахнул дверь своей крошечной комнатки, игнорируя брызги крови из кровоточащего кулака:

— Ах ты сукин сын, Реша.

— Он же знал, что этот рейд мне не по зубам. И всё равно отправил меня туда. — Из-за растущего влияния Реши даже Бора Бивень прислушивался к его словам, пусть и редко. Именно поэтому Вирала вообще угодил в этот рейдовый отряд.

Рейд провалился. Вирала получил кучу травм. И хуже всего то, что его рейтинг в Клане Мамонта упал, аннулировав все его заслуги за последние два месяца.

«Прояви я свою истинную силу, все эти дерьмовые проблемы ничего бы не стоили», – вздохнул он, закинулся лекарством и принялся залечивать раны. — «Но Реша именно этого и добивается. Он не верит моим словам и думает, что я скрываю свою истинную мощь. Что ж, в этом он прав, оттого всё это и бесит».

За Виралой следило слишком много глаз, из-за чего ему приходилось ступать предельно осторожно. Каждый его шаг требовал сугубого внимания и скрытности.

Когда он начал процесс восстановления, усы на его лице пошли в рост, дотянулись до Фонаря Хранения и вытащили оттуда еще один пузырек с лекарством. Усы вытянулись на три метра, задействуя себя наподобие пары рук, и принялись за дело.

Левый ус выудил из Фонаря Хранения склянки для приема внутрь. Правый ус с помощью тряпки стер с него следы крови. Закончив с этим, он обмотался вокруг костяной гантели и начал тренироваться.

Управлять обоими усами словно парой рук было тяжело для разума, особенно в процессе восстановления. Лоб Виралы покрылся потом, пока он тренировался, но спустя какое-то время он остановился и подумал: «Моя ловкость и контроль улучшились. Скоро я смогу применять это в бою».

Малое Сокровище: Козлиные Усы!

Это была прядь усов, которая при контакте слилась с усами Виралы, позволив ему ими управлять. Он мог отращивать усы или полностью их втягивать. Немного потренировавшись, он теперь научился отращивать или втягивать по меньшей мере двадцать сантиметров усов за секунду.

Малое Сокровище Козлиных Усов позволяло ему управлять растительностью на лице как продолжением собственных конечностей и гибко их использовать. Поначалу это давалось нелегко, но благодаря упорным тренировкам он постепенно входил во вкус.

Малое Сокровище Козлиных Усов не меняло физических или химических свойств его усов. Волоски оставались самыми обычными усами. Но причина такого названия крылась в их способности проводить Прану.

Этот аспект был значительно улучшен, позволяя Инала переносить с их помощью Фонари Хранения. При активации Фонарь Хранения возвращался к своему первоначальному размеру, превращаясь в огромную мишень для атак врага.

Тогда ему пришлось бы вручную искать нужный предмет внутри Фонаря Хранения. Если внутри лежала куча вещей, ему пришлось бы выискивать правильную, что в бою сделать трудно. В таком случае он мог переложить эту задачу на свои усы.

Одна сторона контролировала и несла Фонарь Хранения, в то время как другая шарила внутри него, извлекая нужный предмет. Это идеально подходило для его способностей, ведь ему требовалось оперативно менять Природное Оружие в зависимости от меняющейся боевой обстановки.

Поскольку это были всего лишь волосы, усы не годились для атак или сковывания противников. Малейший огонь мог их сжечь. И даже несмотря на высокую прочность на разрыв, перед Праническими Зверями с крепкими телами это ничего не знало.

Поэтому его усы носили чисто вспомогательный характер:

— Ну, охеренная всё-таки вещь. Теперь у меня есть дополнительная пара рук.