— От такой жары сдохнуть можно! — Инала выглянул из Суматрского Корабля и увидел, что густой туман заволок всю область за пределами острова.

Каждую секунду по окрестностям прокатывались десятки оглушительных раскатов – то тут, то там взрывались скопления тумана. Из-за чудовищной температуры, давления и накапливающегося в пелене заряда молекулы воды распадались на водород и кислород. Бушующие волны уносили их вдаль, где те снова соединялись, порождая колоссальные взрывы.

Бум! Бум! Кабум!

Ударные волны расходились во все стороны, и некоторые из них докатывались даже до Инала. К счастью, к моменту прибытия они растертали большую часть своей разрушительной мощи и звучали лишь как громкие хлопки.

Треск! Искрение!

Туман непрерывно ионизировался, порождая бесконечные раскаты грома и расцвечивая всё вокруг вспышками самых разных энергий. Это было поистине завораживающее зрелище из света и звука – потрясающее издалека, но способное выбить дух из любого, кто осмелился бы подобраться ближе.

Ощущение было такое, будто рушится сам мир. Плотная стена тумана с ионизированным спектром окружила остров со всех сторон, вызывая жуткую клаустрофобию. Некогда необъятный мир теперь сжался до размеров этого крошечного клочка суши площадью всего в шесть квадратных километров.

Стоя на возвышенности, Инала смотрел вниз и наблюдал, как из тумана то и дело выпрыгивают огромные туши, выпущенные Ралрал, и заполняют всю поверхность острова. Телагромадины громоздились друг на друга, а Железные Пранические Звери из последних сил карабкались по товарищам, пытаясь расчистить хоть немного места для новых прибывших.

Орда за ордой Пранические Звери продолжали рваться на остров, пока плазменный слой в Дралхском Море неумолимо приближался к поверхности. До того момента, как он пробьется наружу, оставался ровно час. И всё это время взрывное шоу из света и звука не прекратится ни на секунду.

Единственным безопасным местом на Острове Лех теперь оставался холм – сказывалась его стометровая высота. Разумеется, многие Пранические Звери быстро заметили свободное пространство и ринулись туда по винтовой лестнице.

Авангардом этой волны стали амфибии со звериными чертами. Упругие плавники позволяли им совершать четырехметровые прыжки, а хвосты и плавники работали как аэродинамические рули, давая возможность круто маневрировать прямо в воздухе.

Заметив Суматрский Корабль, эти твари разинули пасти и выплюнули крошечные сферы, которые по дуге полетели к цели и взорвались при столкновении. Волны Праны хлынули во все стороны, задев Инала, который всё еще выглядывал наружу.

Его тело мгновенно онемело, а накатившая волна тяжелой усталости парализовала волю. Он с тупым безразличием смотрел, как один из прыгучих зверей разрывает челюсть на четыре части, обнажая ряды острых зубов, и несется прямо на него.

— Пошёл нахрен! — разъяренный крик Ганналы расколол воздух. Мощный порыв ветра снес всех прыгучих тварей с холма.

— Папа, ты в порядке? — Ганнала в спешке втащила Инала внутрь Суматрского Корабля и захлопнула люк.

— Сейчас… скажу, — зевая и мучительно растягивая слова, отозвался Инала. Спустя пару секунд он пришел в себя и сдрогнул:

— Мерзкая же способность.

По его мысленной команде четыре Пранические Руки вылетели наружу и схватили одного из прыгучих Пранических Зверей, что только начали карабкаться по винтовой лестнице. Тварь завизжала и выпустила несколько энергетических сфер, но Пранические Руки ловко уклонились от них.

Её Прана иссякла в мгновение ока, и слабое тело затащили внутрь Суматрского Корабля. Прикоснувшись к существу, Инала активировал прайм-навык Эмпирейского Извлечения. Он извлек его череп и добрался до данных, быстро прокручивая в памяти все те моменты, когда эта тварь бывала на острове.

Каждый день она сбегала в разные уголки острова, устремляясь туда, где оставалось хоть немного свободного места. Инала поймал еще нескольких Пранических Зверей, вытащил их черепа и в безопасности Суматрского Корабля изучил их воспоминания.

Пятеро его Эмпирейских Зингеров взяли на себя защиту. Спустя десять минут глаза Инала блеснули:

— Нашел!

Он точно определил место, куда сбежала Ралрал:

— Немедленно отправляемся туда.

— Разве мы не можем переждать Час Смерти? — спросила Асаэя.

— Это слишком рискованно, — покачал головой Инала и пояснил обстановку:

— Сейчас на острове полно Пранических Зверей, они наваливаются друг на друга горами. Их скелеты – наш стратегический резерв. Ганнала сможет использовать их, чтобы прямо посреди боя создать для нас выгодный ландшафт. Так что, если мы начнем драться сейчас, преимущество будет на нашей стороне.

Но когда Час Смерти закончится… — Инала покачал головой и посмотрел наверх. — Пойдет ледяной ливень. Дралхское Море начнет местами замерзать. Проливной дождь создаст идеальные условия для Клана Кутер. Точно так же, как мы управляем костями, они управляют жидкостями. К тому же…

Он добавил с мрачной серьезностью:

— Нас сковывают четкие форма и размеры нашего Духовного Оружия. Их – нет.

В общем и целом, вода и туман могли служить им Духовным Оружием. И что самое главное – им не требовалось обладать фиксированной массой, объемом или формой. Стоило им смешать очищенную каплю – эквивалент Духовного Оружия – с огромным количеством воды, как они получали полный контроль над всем водоемом, словно над собственным духовным артефактом.

Форма могла меняться как угодно, позволяя им мастерски управлять стихией и вести бой с огромным преимуществом. «Вторичная Природа Реши „Мистическая Кость“ в Хрониках Суматры была заимствована именно из этой способности Клана Кутер. Она позволяет ему свободно управлять потоками костей точно так же, как Духовным Оружием».

— Короче говоря, — подытожил Инала, — когда начнется дождь, небо и земля превратятся в их Духовное Оружие. Они смогут поливать нас свинцовым дождем из самой бури.

— Теперь я поняла, — Асаэя не скрывала шока. — Наверное, они только и ждут, чтобы прикончить нас, как только закапает дождь.

— Ага, — кивнул Инала. — Если это случится, мы гарантированно сдохнем. Моя Суматрская Пушка способна их убить, но стоит мне хоть на секунду потерять бдительность, как дождевая капля пробьет мне голову.

— Нам нужно прикончить их до того, как закончится Час Смерти. С этими словами Инала создал целую гроздь Пранических Бомб, сплющил их и залепил ими Суматрский Корабль наподобие чешуи. Из вентиляционных отверстий с шипением вырвался воздух, и корабль заскользил по воздуху, на всех парах направляясь к скрытой пещере, которую Ралрал с прихвостнями использовали как убежище.

Выглянув из верхнего люка, он наблюдал, как Суматрский Корабль скользит к входу в пещеру, спрятанному в пелене тумана. Достав Суматрскую Пушку, он зарядил ее десятью Праническими Бомбами:

— Устроим им взрывное приветствие.

Одна за другой Суматрская Пушка выплюнула десять Пранических Бомб. Они породили десять мощных, плотно связанных ударных волн, которые накладывались друг на друга, едва ли не сливаясь воедино. Эта десятислойная ударная волна разошлась почти на сотню метров в радиусе, а сами Пранические Бомбы летели строем друг за другом, удерживая дистанцию менее чем в два сантиметра.

Вход в пещеру защищал барьер из густого тумана – достаточно прочный, чтобы выдержать атаку четырех Центингер в полную силу. И благодаря механизмам восстановления любые повреждения затянулись бы еще до того, как подоспел бы второй залп.

Обычным Серебряным Праническим Зверям было бы еще труднее оставить хоть царапину на этой туманной преграде. Но сейчас этот самый барьер издал тихий чмокающий звук и лопнул, словно мыльный пузырь. Десять Пранических Бомб врезались прямо в центр, отчего свод пещеры с грохотом обрушился.

— А вот и гроза!