В здании, построенном из биллакина и вытянутом в виде длинной трубы, напоминающей тонкую кишку, которая кольцами уходила в воздух, разносились утробные хрипы и стоны.

Труба раскинулась на сто пятьдесят метров в радиусе, и к ее стене на равном расстоянии друг от друга были привязаны взрослые бралли. Они были полностью опутанные ремнями из биллакина, вбитыми в их тела в определенных точках, которые не позволяли им аккумулировать силу во всем организме.

Кисти рук каждого из них состояли из вахры, которая излучала столь мощное влияние, что все они сошли с ума.

Паря перед одним из бралли, золотой гуманоид осмотрел его руки и коснулся их:

— Отлично, готово.

Он отсек руки и надежно спрятал их в контейнере из рутама, внутри которого находился контур, эмулирующий эффекты Купола Подавления. Благодаря этому, даже если бралли на мгновение обретет ясность рассудка, он не сможет управлять отрубленными руками как Духовным Оружием и учинить хаос.

Подобное случалось в далеком прошлом. Но после того, как меры, принятые золотыми гуманоидами, были усовершенствованы, вот уже тысячи лет не происходило никаких происшествий.

После того как кисти были отрублены, начинала отрастать новая пара, однако процесс шел медленно, поскольку производить вахру было непросто. Казалось, чтобы сформировать ее, из бралли вытягивалось абсолютно всё, что имело хоть какую-то ценность.

Золотой гуманоид достал контейнер, наполненный измельченной мякотью Плодов Паруте. Сделав надрез на челюсти бралли, он влил мякоть ему в горло. Количество было строго выверено – ровно столько, сколько требовалось на данный момент.

Подобные порции будут выдаваться через регулярные промежутки времени, чтобы в теле бралли оставалось лишь столько праны, сколько необходимо для регенерации руки из вахры.

Неся две отрубленные руки, золотой гуманоид пролетел через трубу и добрался до ее конца, который по форме напоминал желудок. Здесь располагался перерабатывающий завод, оснащенный инструментами из биллакина.

Этими инструментами управляла группа золотых гуманоидов, чьей единственной задачей было измельчить руки из вахры в чистый порошок, не подвергаясь при этом никакому влиянию со стороны породившего ее бралли.

Процесс переработки занимал месяцы, прежде чем вахта была готова к внедрению в контур Хальмахеры. Эту задачу выполняла целая производственная линия.

Ррррграх!

Ближе к секции «желудка» к стене был пригвозден бралли, еще не сохнувший с ума. У него тоже были руки из вахры, но он едва справлялся с тем, чтобы сохранять рассудок по несколько минут в день. Даже это было впечатляющим достижением, ведь ни одному другому бралли не удавалось подобное.

Спустя несколько минут он терял рассудок и оставался привязанным, не делая никаких попыток сопротивляться. В сопровождении золотых гуманоидов номер один и номер два перед ним появился Инала:

— Это он?

— Пожалуй, это единственный бралли с разумом, достаточно сильным, чтобы выдержать влияние вахры, — произнес золотой гуманоид номер два. — Что думаешь? Сработает?

— Да, — кивнул Инала. — Если его разум достаточно крепок, чтобы противостоять даже эффектам вахры, значит, я могу проводить над ним любые эксперименты, не опасаясь расколоть его Духовный Сосуд.

— Отлично! — Золотой гуманоид номер один кивнул и собрал несколько Малых Сокровищ Божества Кинезиса для связи. — Распорядитесь переправить его в новое здание, которое мы готовим для Лейкеу.

Инала бросил многозначительный взгляд на лоб одного из них, едва слышно выдохнув: «211…»

Увидев это, он кое о чем задумался и спросил золотого гуманоида номер один:

— Почему вы до сих пор не создали Малое Сокровище из риреналя? Булл Бримган разработал метод замены рутама в Малом Сокровище на риреналь. Я уверен, он записал это в Библиотеке Бримган.

— Да, он оставил там запись, — кивнул золотой гуманоид номер один. — И мне известна его техника. Она поистине гениальна, чего и стоило ожидать от величайшего ребенка, рожденного в Империи Бримган.

— Тогда почему? — Инала нахмурился. — Почему вы до сих пор его не сделали?

— Мы и так уже раздвигаем границы возможного, — усмехнулся золотой гуманоид номер один. — Малые Сокровища создаются из живых существ. Здесь же мы искусственно производим их, используя Информационные Свитки, содержащие данные Основателя Бримган.

— У нас есть команда, исследующая риреналь, но прорыва пока не было. К тому же, — золотой гуманоид пожал плечами, — если бы у нас появилось хоть немного лишнего Суматрского Золота, лучше приберечь его для кого-нибудь из Бримганских Корон, у кого хватит таланта обуздать его.

«В Империи Бримган и так уже хватит риреналя, чтобы нам его на вечность хватило. Чего нам сейчас действительно не хватает, так это людей, достаточно сильных, чтобы с ним справиться», – подумал он, но вслух ничего не сказал, ибо это было тайной Империи Бримган.

Рутам, риреналь, рутрей и рутуск – высшие силы Империи Бримган имели доступ к этим четырем минералам. Три из них относились к высшему Золотому Рангу, а риреналь стоял особняком даже среди Мистического Ранга.

Его сила была проста, но сокрушительна: дальность действия Духовного Оружия в 180 километров казалась немыслимой даже для существ Мистического Ранга.

Даже снаряды Королевского Зингера на полной мощности могли пролететь максимум четыреста километров. На пике это расстояние могло достигать и пятисот километров. Но это уже было колоссальным напряжением всех пределов. И речь шла о существе, чья сила была сосредоточена главным образом в руках.

Что касается Булла Бримгана, то дальность его Духовного Оружия составляла 180 километров. В пределах этого радиуса он был абсолютным существом.

«Сейчас мы отдаем приоритет созданию Малых Сокровищ с использованием рутрея и рутуска», – размышлял золотой гуманоид.

Малое Сокровище – Серое Божество Кинезиса!

Малое Сокровище – Божество Кинетических Фонарей!

Стоило Рувве создать эти минералы и отправить их в хранилище минералов Империи Бримган, как один из золотых гуманоидов воспользовался секретным каналом, чтобы украсть по руке бралли каждого вида.

После этого, используя свою ферму бралли, они стали производить эти минералы в больших количествах. Украденное количество вскоре вернули в хранилище. Благодаря этому Бримганские Короны так и не узнали о существовании Хальмахеры.

В Империи Бримган жили семьи, чьей обязанностью было служение Хальмахере. Следуя традиции, из поколения в поколение в этих семьях передавались определенные минералы – ровно в том количестве, которого хватало одному Свободному Человеку, чтобы создать Человеческий Аватар и достичь пика Стадии Тела.

Эти семьи верили, что до тех пор, пока у кого-то из их членов есть такой Человеческий Аватар, их род будет продолжать существовать еще долгое время. В их семейных хрониках было записано, что всякий раз, когда их род оказывался на грани гибели, они загадочным образом выживали и продолжали свое дело.

Чего они не знали, так это того, что на помощь им приходили золотые гуманоиды. Тем не менее, эти семьи знали, что им удавалось выжить, и сохранили эти записи. Каждый раз, избегая гибели, их вера лишь укреплялась.

И вот так, сами того не ведая, эти люди служили глазами и ушами Хальмахеры. Впрочем, Хальмахера была далеко не единственной, кто использовал подобные методы.

У Империи Бримган тоже были свои тайные методы. Каждый из них был придуман гениальным императором Бримган, а выбранной семье выпадала честь поддерживать традицию ради выживания этой уловки.

Подобной записи не было ни в Библиотеке Бримган, ни даже в Библиотеке Хальмахеры. Но глубоко в тайне, прямо в сердце Империи Бримган, проживало зажиточное семейство, хранившее один из самых коварных подобных методов.

В их распоряжении находилась тактика со времен Вторжения Смертельных Набатов. Лишь скрывающийся Старейшина и Глава этого семейства знали о ней, передавая знание и соответствующий Человеческий Аватар из поколения в поколение.

За всю историю Империи Бримган некоторые из таких методов были раскрыты – например, в те времена, когда Мистические эмпирейские щупальца вторглись в Империю.

Именно поэтому Брангара проявлял предельную осторожность, проникая в Империю Бримган: он прекрасно знал, что при всей его тогдашней силе эти скрытные семьи непременно пустят в ход все свои заготовленные уловки.

Самой опасной среди них была тактика, придуманная во время Вторжения Смертельных Набатов. У него было смутное предчувствие, что нечто подобное действительно существует.

В настоящее время команда золотых гуманоидов в Хальмахере была занята исследованиями, чтобы создать Малое Сокровище из рутрея и рутуска, и уже подбиралась к успеху. Как только они преуспеют, они воспользуются помощью Пранового Контура, чтобы создать новую тактику, завязанную на этих двух Малых Сокровищах.

«Это еще сильнее укрепит стабильность и неизменное господство Империи Бримган», – подумал золотой гуманоид номер один.

Пока два золотых гуманоида сопровождали Иналу, мысли самого парня текли в схожем русле, подогреваемые жгучим любопытством: «Я обнаружил это место лишь по чистой случайности. Я думал, они заинтересуются мной, и сам раскрыл себя. Однако…»

Панджер Лоя была той самой, кто обнаружила зацепки у моря Мрутч. Учитывая, насколько глубоко мир Хальмахеры прятался от остальной Суматры, Лоя не могла наткнуться на него случайно. «Наоборот, они хотели, чтобы она обнаружила эти зацепки».

«Похоже, их интересует сила расы панджеров», – с интересом подумал Инала, искоса глядя на свои руки. «Быть может, Щит Шипов совместим с Прановым Контуром? Или тут замешено что-то еще, о чем я пока не знаю».

«Это был рискованный скачок логики, но я рад, что меня привели сюда», – Инала почувствовал прилив возбуждения. — «К тому моменту, как я отсюда уйду, у меня будет не просто Третичная Природа».

Он был полон уверенности: — «Я уйду отсюда в Состоянии Единства!»