«На самом деле… ведь это не совсем неправда».
Сумин с грустью в глазах наблюдала за Пак Минхваном.

Первая, кто начала расхваливать его, была Дживон. Ну кто, скажите на милость, станет вот так беззаботно хвастаться: «У меня дома целое сокровище, сияющее, как слитки золота»? Это ведь звучит как открытое приглашение: «Приходи и возьми».

— Опять глупости. Если бы Дживон действительно хотела расстаться со мной, она сказала бы это лично. Зачем ей поручать тебе делать такие вещи? — резко оборвал Минхван.
Но чем больше он отрицал, тем яснее становилась его неуверенность.

«Потому что только так она могла без последствий перейти к Ю Джихёку».

Сумин прикрыла лицо ладонями, потом медленно подняла голову.

— Просто взять и бросить Минхвана… и тут же начать встречаться с Джихёком? Они ведь работают в одном отделе, в одной компании. Чем бы всё это закончилось?
Дживон кажется наивной, но на самом деле она всё просчитывает до мелочей.

Минхван подошёл к окну и рывком распахнул шторы. Солнечный свет, заливший гостиничный номер, сменился хмурым полумраком. Он стоял молча, затем обернулся:

— Хорошо, допустим, она действительно просила тебя. Но зачем ты согласилась?

У Сумины был ответ и на это.

— Дживон сказала, что если у неё получится с Ю Джихёком, её повысят до главного менеджера. Это было бы и мне на руку. Я ведь с детства шла за ней следом. И сейчас… просто не смогла отказать. Она просила меня ждать тебя в машине, она отправила меня вместо себя на встречу родителей. Всё, что я делала — это лишь выполняла её указания…
— …Но это ещё не всё, — добавила она после паузы.

Сумин поднялась с кровати и медленно подошла к нему. Он стоял в оцепенении, не шелохнувшись, когда она обвила его за талию и прижалась щекой к его груди. Под твёрдыми, напряжёнными мышцами ощущался быстрый ритм сердца. Запах его парфюма всё ещё казался ей до боли родным.

«Я не подобрала то, что Дживон выбросила. Я отобрала у неё то, что ей было дорого».

Это напоминало гипнотическое внушение самой себе — болезненно честное, неумолимое.

— С первого взгляда я влюбилась в тебя. Хотела быть рядом, работать в одной компании, поэтому так старалась получить должность на постоянной основе. И когда Дживон попросила меня соблазнить тебя… я, честно говоря, обрадовалась.

— Не смеши. — Минхван хмыкнул с горечью. — Ты просто потеряла почву под ногами после Ким Кёнука и решила перекинуться на меня.

— Нет! Это недоразумение!

Минхван резко отстранился, но Сумин вцепилась в ворот его халата, не позволяя уйти. Её глаза были полны боли и решимости.

— Я признаю: была близка с Ким Кёнуком… но только потому, что хотела устроиться на работу — быть рядом с тобой. А потом поняла: этого недостаточно. Как бы я ни старалась, ты всё равно смотрел только на Дживон. Даже когда я стояла рядом, твоё сердце оставалось с ней. А она… она…

Сумин тяжело вдохнула, будто набираясь сил, выдохнула — и снова вдохнула, будто боролась с чем-то внутри.

— …она сказала, что даже если придётся забеременеть — сделай что угодно, только оттолкни его от себя.

Минхван замер. Эти слова ударили в самое сердце.
«Забеременеть… чтобы удержать?»
Он не мог поверить в то, что только что услышал.

— Повтори ещё раз. Что ты сказала?

Из широко распахнутых глаз Сумин снова покатились слёзы.

— Я… я просто очень сильно тебя любила. Дживон сказала, что если я не сделаю этого, то она всем расскажет, как я изначально специально к тебе приближалась.

«Это… уже не предательство. Это преднамеренное разрушение всего, что я знал.»

Минхван схватил её за плечи, словно пытаясь вытащить правду силой:

— Скажи честно! Значит, ты нарочно забеременела?! А всё, что говорила — будто принимаешь таблетки… это тоже было ложью?!

Сумин раскрыла рот, как будто не могла найти в себе силы произнести правду.

— Она сказала, если я так поступлю, то смогу выйти за тебя. А сама тогда спокойно будет встречаться с Ю Джихёком. Это… это было выгодно нам обеим. Я просто… просто цеплялась за соломинку… и сделала, как она велела.

Минхвана охватило дурное предчувствие.
«Нет… это ещё не всё. Она что-то недоговаривает.»

Сумин медлила. Затем едва слышно прошептала:

— Я… потеряла ребёнка…

Минхван бессильно опустил руки.

После того как они разделили наследство, подали заявление в ЗАГС и даже устроили пышную свадьбу с приглашением всей родни… — выкидыш?

Когда?!

Смешанные чувства — растерянность, боль и гнев — ледяным потоком охватили его разум. Минхван не мог поверить в происходящее. Его резкая реакция заставила Сумин вздрогнуть. По её щекам струились слёзы, а на ресницах дрожали капли, придавая ей ещё более жалобный вид.

— Я встретилась с Дживон в больнице… а на следующий день…

Сумин медленно опустилась на кровать, словно собиралась поведать трагедию всей своей жизни.

— Она притащила меня, заставила встать на колени на ледяной кафель. Я что-то ушибла… было ужасно больно. А потом начались крики… ругань… Мне было страшно… — она всхлипнула, тяжело дыша. — А на следующее утро — кровотечение… Врач сказал… выкидыш…

"Он тогда и правда ничего не заметил?"

Минхван вспоминал: да, он видел, как она стояла на коленях. И отвернулся. Сделал вид, будто ничего не произошло. Теперь его разрывало изнутри — от предательства, от бессилия, от злобы.

— Почему ты сказала это только сейчас?! Нужно было тогда! Чёрт возьми! — голос его дрожал от сдерживаемых эмоций.

— Как я могла?.. — рыдала Сумин. — Твои родители так ждали ребёнка… Как сказать, что ребёнка больше нет?..

Она судорожно схватила его за рукав, голос дрожал от мольбы:

— Давай просто притворимся, что этого не было. Дживон обещала договориться с директором Ю и помочь тебе с повышением… Мы уже поженились… Мы сможем завести ребёнка снова, правда?

— Замолчи, — прохрипел Минхван. — Меня тошнит от твоих слов.

Он резко выдернул руку. Больше не хотел её прикосновений.

— Ребёнка не было. А ты всё это время жаловалась на боли, притворялась бедняжкой, будто носишь под сердцем дитя… И теперь винишь Дживон? Да ты не лучше. Даже хуже.

— Но что теперь? — прошептала Сумин. — Мы ведь уже женаты… С момента свадьбы прошло не так много… Что, теперь разведёмся?

"Если бы можно было вернуться в тот день… когда я ставил подпись. Или хотя бы в ту ночь, когда поехал к ней пьяным. Я бы продал душу, лишь бы всё повернуть вспять."

— Развод — это не просто. У нас в семье так не делают. Мы устроили свадьбу, собрали всех… Теперь просто так не уйдёшь…

— Ты жалеешь, что женился на мне? — голос Сумин был еле слышен.

— Если бы ты женился на Дживон, было бы ещё хуже, — продолжала она, будто не услышала его. — Она сама просила меня соблазнить тебя, а потом бросила всё и сблизилась с директором Ю. Тот показался ей более перспективным. Если бы вы поженились, всё равно бы всё закончилось разводом. Только тогда ты стал бы настоящим разведённым мужчиной.

Она горько усмехнулась, смахивая слёзы.

— Я не злюсь на Дживон. Благодаря ей я встретила тебя. Стала твоей женой. Мне не нужны ни деньги, ни должности. Мне нужен только ты. Настоящая любовь — это не Дживон. Это я. Я люблю тебя, Минхван…

Но её отчаянное признание не тронуло его.

В памяти всплывали образы со дня свадьбы: Дживон и директор Ю — элегантные, словно звёзды на красной дорожке. И как рука Ю лежала на плече Дживон — том самом плече, которое когда-то касалось только он.

Минхван стиснул зубы так сильно, что свело челюсть. Из глубины груди вырвался глухой, хриплый стон — сгусток ярости, боли и утраты.

Пока Минхван наслаждался отпуском, Дживон наконец почувствовала облегчение — настоящее, полное, давно ожидаемое. Она давно заблокировала его номер, а единственный рабочий канал связи — корпоративный мессенджер — молчал. Имя Минхвана отображалось серым, как символ затухших отношений. Самым трудным было сохранять на работе невозмутимость и не выдать своей радости.

Теперь, когда свадьба состоялась, отставка Минхвана была лишь делом времени. Дживон бросила быстрый взгляд на его опустевшее рабочее место.
"В прошлой жизни ты ушёл красиво: акции, инвестиции, свобода... Но в этой всё иначе. Теперь удача — на моей стороне."

Она понимала: Минхвану нужен будет повод для увольнения. И если жизнь не подкинет его сама — повод придётся создать. Пока фортуна всё ещё повёрнута к ней лицом.

"Какой план сработает? Что сработает наверняка? Главное — не промахнуться. Один неверный шаг — и всё может пойти прахом."

Трррр... трррр...

Внезапный звонок телефона оборвал её мысли. Дживон лишь потянулась к трубке, но Хи Ён, младшая коллега, как всегда опередила всех — живая, бойкая и любимая всеми сотрудница.

— Да, это первый отдел маркетинга компании U&K Food. Чем можем помочь?

[Здравствуйте.]

Послышался голос молодой женщины. Английский? Хи Ён нахмурилась, мельком взглянула на дисплей, но вежливо продолжила:

— Hi.

В ответ — молчание. Хи Ён не растерялась:

— Hi?

[А директор Кан Дживон на месте?]

Голос перешёл на беглую корейскую речь. Что-то в нём показалось ей знакомым.

— Представьтесь, пожалуйста. Кто вы и откуда звоните?

[You don't need to know. Я просто спросила, директор Кан Дживон на месте?]

"Секундочку..." — Хи Ён напряглась. Голос, тон, манера — всё вызывало подозрение. Сначала тарабарщина, потом грубый переход к требовательному тону, и всё это — без представления. Кто-то ищет Дживон и скрывает свои намерения? Подозрительно.

Холодным, предельно деловым голосом Хи Ён ответила:

— Вы не туда попали.

[What? Isn't there U&K?]

— Ну да, верно. Но вы всё равно не туда попали. Good luck.

Не дожидаясь реакции, она прервала вызов.

— Вот сумасшедшая… — пробормотала Хи Ён, кладя трубку.

Сбоку за их странным разговором внимательно наблюдала Дживон и невольно усмехнулась:

— Кто это был? «Good luck»? — с иронией уточнила она.

— Без понятия. Даже имени не назвала — сразу на английском заговорила. Сказала, что ищет вас, потом заявила, будто ошиблась номером. Вам раньше звонили такие?

— Вовсе нет. И правда, странная... — задумчиво протянула Дживон.

Она на мгновение прищурилась. Неужели это снова выходка Чон Сумин? Но по одному подозрительному звонку сложно что-либо утверждать.

— Если снова наберёт — переключи на меня, — спокойно добавила она. — Послушаю лично и решу, что к чему.

— Хорошо. Извините, директор Кан, — с лёгким поклоном ответила Хи Ён. Попутно она пыталась припомнить, где могла слышать тот голос, но так и не вспомнила. Возможно, просто показалось.

Понедельник. Утро.

В первом отделе маркетинга царило гнетущее молчание. Сотрудники только-только втягивались в рабочую неделю, когда тишину внезапно прорезал бодрый голос:

— Вернулся из отпуска! Прошу прощения за доставленные неудобства!

Поздороваться таким образом — почти наглость, особенно если учесть, что этот человек недавно женился на девушке, которая была не только коллегой, но и подчинённой, да к тому же ещё и подругой своего начальства.

Словно по договорённости, сотрудники отделались сухим:
— Хорошо отдохнули? —
И тут же разбрелись: кто — к кофемашине, кто — к копиру, а кто — углубился в клавиатуру, будто срочно набирал отчёт всей жизни.

Пак Минхван, не замечая — или делая вид, что не замечает — напряжённой атмосферы, занял своё место и обратился к Джуран:

— Заместитель Ян, вам, наверное, пришлось повозиться с моей работой? Прошу прощения за это.

— Отчёт по текущим делам я отправлю вам на почту утром, — холодно ответила Джуран.

В её голосе не звучало ни грамма теплоты. Если кто и умел чётко разграничивать личное и профессиональное, то это была она. Но к Минхвану у Джуран не находилось и пары вежливых слов. Игнорировать его полностью она тоже не могла, поэтому выбрала нейтралитет — строгую деловитость. Как и большинство отдела, впрочем.

Весь первый отдел маркетинга оказался в состоянии неловкого оцепенения. Даже в эпоху Ким Кёнука не было так тяжело дышать.

Минхван это чувствовал каждой клеточкой тела — но игнорировал. Точнее, просто не мог позволить себе задуматься об этом.

Оставшиеся дни отпуска он провёл в почти беспробудном пьянстве. Сотни раз пытался дозвониться до Дживон, но, конечно, безуспешно. Она давно заблокировала его номер.

В голове всё чаще вспыхивали навязчивые, пугающие образы, которые казались правдой. Затаённая ненависть, посеянная Сумин, разрасталась, как буря в сезон дождей.

И под утро последнего дня отпуска Минхван принял решение.
«Кан Дживон… Раз ты использовала Чон Сумин, чтобы уничтожить меня — я уничтожу тебя. Через Ю Джихёка.»

Огромная благодарность моим вдохновителям!

Спасибо Вере Сергеевой, ,Анастасии Петровой, Ксении Балабиной, nunaknowsbetter Кристине Костриковой,Вильхе,Dia Dia,Altana Angrikova,Екатерине Таран и Марине Ефременко,Dary,Алёне Бенцой за вашу поддержку! ✨Ваш вклад помогает создавать ещё больше глав, полных эмоций, страсти и неожиданных поворотов!

Вы — настоящие вдохновители!