Скрип…
Стоило мне выйти из комнаты, как передо мной предстала девушка с длинными черными волосами в просторной форме.
Её безжизненные глаза напоминали лицо лишённой эмоций куклы.
Встретившись со мной взглядом, она склонила голову ровно на девяносто градусов.
— Чем могу служить, молодой господин?
Голос её звучал холодно и бесстрастно.
«…»
Разумеется, я отлично знал её.
Её звали Эми Уотсон.
В большинстве сюжетных веток она была важным персонажем, молча оберегавшим главного героя Нейка.
Она была настолько популярна, что бесчисленные игроки сокрушались по поводу отсутствия у неё романтической ветки.
Изначально она служила личной помощницей Тео, а её истинная роль раскрывалась уже после событий в академии.
Эми тоже приложила руку ко многим из бесчисленных смертей Тео.
В игре имелось как минимум два детально описанных варианта её предательства, а возможно, и больше.
На самом деле Эми была наемницей, подосланной под видом служанки в дом виконта Вальдорка.
Эту женщину никоим образом нельзя было злить.
И тем не менее…
Сработает ли это?
[Имя: Эми Уотсон]
Пол: Женский
Возраст: 17
Раса: Человек
Принадлежность: Дом виконта Вальдорка / Эквилибриум
Сила: 7
Выносливость: 7
Мана: 9
Упорство: 14
Навыки:
Легкая походка (Пассивный навык / Способность крови)
Терпение (Пассивный навык)
Контроль маны (Пассивный навык)
Скрытность (Пассивный навык)
Акробат (Пассивный эффект)
… Фух.
К счастью, это сработало.
И всё же впечатляло, что у простой служанки худшего в академии молодого господина — как по способностям, так и по характеру — были такие показатели.
Именованные персонажи действительно на голову превосходили остальных.
[Упорство: 14]
Её упорство и так было высоким. У главного героя на старте этот показатель равнялся 11, так что это явно был природный дар.
После отметки в 10 единиц сложность прокачки характеристик возрастала в разы.
Даже в середине игры показатель 14 встречался крайне редко.
Она явно заслуживала звания ключевого персонажа.
А может, это Тео просто был круглым идиотом…?
«…»
Словно ожидая ответа, Эми сверлила меня своими карими глазами.
— Нет, ничего важного.
Мне хотелось ответить помягче, но из-за моего пассивного навыка лучше не получалось.
— … Я слышала громкий шум из вашей комнаты.
— Тебе не о чем беспокоиться.
— … Прошу прощения за излишнее любопытство. Вы куда-то собираетесь?
— Да.
— Понимаю. Прошу прощения, но не могли бы вы уделить мне секунду? Я сейчас же подготовлюсь сопровождать вас.
С этими словами Эми попыталась зайти в свою комнату.
Я небрежно заглянул внутрь.
Её каморка была примерно в пять раз меньше моей.
Там царил спартанский порядок, лишенный любых признаков девичьего уюта.
Комната была заставлена вещами для ухода за мной — зонтами, учебниками и прочим.
Скорее это напоминало кладовую Тео, чем жилое помещение Эми.
— Тебе не нужно собираться.
— И всё же, молодой господин, разве не лучше взять зонт? Солнце уже клонится к закату, но ваша светлая и нежная кожа всё равно может пострадать.
Эми вежливо сложила руки перед собой и склонила голову.
Светлая и нежная кожа… Тьфу.
Тео, конечно, красавчик, но он всё-таки мужчина.
И зонтик от солнца? Увольте. Я должен пойти один.
Я не могу таскать за собой Эми, пока буду искать Нейка.
Я заглянул Эми в глаза и произнес:
— Тебе не нужно готовиться. Не заставляй меня повторять дважды.
— Слушаюсь. Прошу прощения за излишнюю инициативу, молодой господин. Надеюсь, ваша щедрость позволит мне искупить вину. Я немедленно займусь своими обязанностями.
Эми преградила мне путь.
— Раз уж вы велели дать мне выходной в это воскресенье, я отменила все ваши планы. Куда вы намерены отправля…
— Отдыхать.
— Прошу прощения, молодой господин. Не могли бы вы повторить?
— Отдыхать. Твоя помощь мне не нужна.
На всегда бесстрастном лице Эми промелькнула едва заметная трещинка.
— Я чем-то оскорбила вас, молодой господин? Мне искренне жаль. Из-за моей глупости я не смогла постичь ваши намерени…
— Хватит.
Глаза Эми дрогнули. Я продолжил:
— Мне нужно идти одному. Повторяю в последний раз: отдыхай.
Эми на мгновение замерла в нерешительности, а затем склонила голову.
— Слушаюсь, молодой господин. Простите за глупость — заставила вас повторять. Я буду ждать вашего возвращения у входа в общежитие.
Эми крепко сжала губы, словно превозмогая унижение.
Эх, ну и утомительно же это.
Я догадывался, но всё оказалось даже хуже, чем думалось.
Насколько же мерзко я себя вёл, раз она так реагирует?
Я похлопал Эми по плечу…
— Нет.
И взял её за руку.
— Отдыхай. У себя в комнате.
«…»
— Ждать меня не нужно.
«…»
— Отвечай мне.
Глаза Эми задрожали. В конце концов её плотно сжатые вишнёвые губы приоткрылись.
— Я поняла. Пока вы не вернётесь, я буду размышлять о своих ошибках, что вызвали ваше недовольство…
— Повторяю в последний раз.
Я согнул колени, чтобы заглянуть Эми в глаза, но она отвела взгляд.
Эх. Загладить эту эмоциональную пропасть будет непросто.
— Отдыхай. Ни о чём не думай.
— Слушаюсь.
Убедившись, что Эми зашла в свою комнату, я вышел из общежития.
Хоть уже и вечер, Нейк — трудоголик. Скорее всего, он на тренировочной площадке.
Моё общежитие и тренировочный комплекс находились довольно далеко друг от друга.
Идти пешком слишком далеко. А академические экипажи по воскресеньям не ходят.
Но мне нужно выяснить маршрут Нейка как можно скорее.
Делать нечего. Придётся бежать.
Надеюсь, срабатывание пассивки будет минимальным.
Задыхаясь, я наконец увидел вход на тренировочную площадку.
Всё моё тело промокло от пота.
— Ха-а, ха-а… уф, уф…
По телу до сих пор прокатывались волны остаточной боли.
Я достал платок, утёр пот и попытался отдышаться.
Я взглянул на наручные часы.
С момента моего ухода прошло два часа.
Изначально планировалось добраться за час, но проблема была в черте моего характера.
Бег по улицам без подобающей благородному человеку осанки закономерно активировал пассивку.
Мне приходилось терпеть и бежать дальше, ведь если я буду медлить, Нейк мог уйти.
В результате меня терзала еще более сильная боль.
Терпеть это было невозможно, поэтому я чередовал бег с ходьбой.
Если бы не этот навык, я добрался бы гораздо быстрее.
… Черт возьми. От одних мыслей об этом становится только тошно.
Утерев пот и выровняв дыхание, я взялся за ручку двери тренировочной площадки.
Скрип…
Я распахнул массивную дверь и вошёл в вестибюль, откуда расходилось множество коридоров.
Коридоры были длинными. Разглядеть невооруженным глазом, что там в самом конце, не представлялось возможным.
Эту картину я видел в игре бесчисленное количество раз.
Магия, стрельба из лука, владение копьем, боевые искусства, метание оружия, зачарование… В Академии Элиния училось множество талантливых людей.
Поэтому тренировочные площадки были узкоспециализированными. Их существовало самых разных видов.
И в какой же из этих многочисленных залов мог находиться Нейк?
Я направился сначала на площадку для магии, отчаянно надеясь раздобыть побольше скрытых элементов с ветки мага.
Так прошел еще один час.
— Ха-а, ха-а…
От непрерывного бега и ходьбы по бесконечным коридорам у меня сбилось дыхание.
В игре всё это описывалось простой строчкой «потренировался», но в реальности мне пришлось побегать по-настоящему.
Однако отыскать его я так и не смог.
Нейк, черт побери, где же ты?
… Оставалось лишь одно место: площадка для физических тренировок.
Он ведь не мог уже уйти? Я искренне на это надеялся.
Я толкнул дверь зала физических тренировок.
Ух, ух…
Хух, хух… Ай!
К счастью, он был там.
Но людей оказалось двое. Помимо Нейка, там кто-то был.
Разумеется, этого человека я знал слишком хорошо.
Короткие рыжие волосы, шелковистая кожа с розовато-желтоватым отливом и подтянутая стройная фигура — перед нами была юная аристократка.
Это была Пиэль, такая же студентка Департамента героев, как Нейк и я.
На большинстве маршрутов Пиэль начинала как соперница Нейка, а впоследствии становилась важной союзницей и ключевым персонажем.
Нейк и Пиэль считались воплощением истинного таланта в Академии Элиния, где и без того собирались одаренные со всего континента сорвиголовы, оспаривая первое и второе места в рейтинге.
Ух, ух…
Ох, ох…
То ли они слишком погрузились в процесс, то ли намеренно меня игнорировали, но они даже не взглянули на меня, продолжая силовые упражнения.
Хм, давайте-ка взглянем.
[Имя: Нейк]
Пол: Мужской
Возраст: 16
Раса: Человек
Принадлежность: Департамент героев Академии Элиния
Сила: 12
Выносливость: 12
Мана: 12
Упорство: 12
Характеристики
Потомок героя (пассивный эффект / способность крови)
Мастер оружия (пассивный эффект)
Повелитель маны (пассивный эффект)
Плюс 17 других характеристик
[Имя: Пиэль де Шалон]
Пол: Женский
Возраст: 15
Раса: Человек
Принадлежность: Департамент героев Академии Элиния / Герцогский дом Шалон
Сила 11
Выносливость 11
Мана 11
Упорство 11
Характеристики
Игрок (пассивный эффект / способность крови)
Мастер оружия (пассивный эффект)
Повелитель маны (пассивный эффект)
Плюс 15 других характеристик
Фух.
Я уже знал эту информацию, но она всё равно впечатляет, когда видишь её снова.
Мне придётся соревноваться с этими людьми.
Конечно, эти двое обладают величайшими талантами в истории Академии Элинии.
С небольшим опытом они быстро превзойдут даже действующих героев высшего ранга. Они поистине одарённые личности.
Более того, они оба — гении и трудяги, которые обливаются потом в тренировочном зале поздними воскресными вечерами.
Ежегодно Департамент героев выпускает примерно 100 человек.
Во всех маршрутах эти двое входят в топ-10%. В итоге остальным достаётся лишь около 8 мест.
В любом случае, я не мог понять, какой маршрут выбрал Нейк, просто глядя на его окно информации.
Нейк обладает исключительными талантами в каждой области. Если захочет, он может стать лучшим в любом деле.
Раз уж дошло до такого, у меня нет иного выбора, кроме как спросить его напрямую.
Но их тренировка, похоже, не закончится в ближайшее время.
Чувствуя неловкость от того, что просто стою там, я начал силовую тренировку в пределах слышимости их разговора.
Штангу с многочисленными блинами было легко поднять. Ну, в конце концов, я всё-таки студент Департамента героев.