В игре «Хроники Кирен Зена» помимо боевых характеристик существовало множество различных особенностей и талантов.

Там были «Мозг мудреца», повышающий общий уровень интеллекта, «Касание гнома», увеличивающее шанс создания исключительных предметов, и «Взгляд торговца», позволяющий находить ценные вещи.

Кроме того, в игре можно было отыскать немало скрытых черт с самыми туманными эффектами.

Будучи ветераном этой игры, я был знаком даже с самыми малоизвестными особенностями, о которых обычные игроки даже не догадывались, однако теперь это не игра, а реальность. Оставалось лишь гадать, как именно эти незначительные черты проявят себя в реальной жизни и насколько эффективными окажутся.

[Остаток средств: 8 золотых монет, 10 серебряных монет]

Сумма была немалой, но её явно не хватило бы на что-то полезное для предстоящей в пятницу практической аттестации.

[Эксперт оружия]

Цена: 20 золотых монет

[Эксперт меча]

Цена: 20 золотых монет

[Текущий баланс: 8 золотых монет, 10 серебряных монет]

Будь у меня хотя бы одна экспертная черта, я бы ещё на что-то надеялся. Но средств катастрофически не хватало, да и тратить их на подобные навыки казалось пустой тратой ресурсов.

Черта «Эксперт оружия» не является улучшенной версией «Эксперта меча». Они суммируются. Разумеется, при использовании меча логичнее выбрать «Эксперта меча».

Мастерские черты — это идеальное продолжение экспертных. Обладая несколькими экспертными навыками, можно было рассчитывать примерно на пятидесятое место в рейтинге, но пробиться в топ-10 немыслимо.

Чтобы выпуститься с выдающимися результатами, требовалось как минимум два мастерских навыка.

Пусть не дотягивая до уровня Нейка или Пиэль, те, кто сейчас занимался в первой десятке, уже владели хотя бы одной мастерской чертой.

И большинство из них — это ключевые персонажи, которым суждено пережить катастрофическое событие в академии, уносящее жизни многих учеников.

— Эх… — вздохнул я.

Неужели выхода действительно нет?

И пусть практический экзамен составлял лишь малую часть общей оценки, я балансировал на самом краю отчисления.

Я обязан победить.

Ральф — слишком грозный противник для меня нынешнего. Между нами пролегла пропасть, которую не преодолеть простым поднятием пары характеристик.

Мне требовалось нечто революционное.

При беглом просмотре магазина мой взгляд зацепился за одну примечательную черту.

[Глаз Наблюдателя]

Цена: 7 золотых монет

В оригинальной игре от этой особенности почти не было толка, разве что помочь протагонисту повторять танцевальные па аристократов во время выходов в высший свет.

Однако ключевой деталью было то, что способность позволяла анализировать не только танцы, но и любые другие движения.

— Неужели? — промелькнуло у меня в голове.

Неужели с его помощью можно постичь и искусство владения мечом?

Хотя… у «Глаза Наблюдателя» имелось куда больше ограничений по сравнению с чисто боевыми талантами.

Во-первых, требовалось напрямую наблюдать за движениями противника. Как признавал даже сам Ноктар, владение мечом у меня было не то что слабым — скорее, весьма незаурядным.

В оригинале длинные мечи считались непопулярным оружием, а потому и учиться было практически не у кого.

Во-вторых, навык помогал лишь с анализом движений. Всё остальное приходилось постигать самостоятельно.

Была велика вероятность, что тело просто не сможет повторить то, что понял разум. Протагонист Нейк копировал движения мгновенно, поскольку являлся гением, но я-то им не был.

И всё же эту способность стоило приберечь и опробовать.

Пусть шанс на успех ничтожно мал, но вдруг у меня обнаружится скрытый талант к подражанию? В конце концов, это следовало проверить.

Итак, у кого же мне учиться?

Нейк и Пиэль отпадали сразу.

В текущем прохождении основным оружием Нейка было копьё, а Пиэль предпочитала рапиру.

Даже если бы я впервые взял в руки меч, они наверняка превзошли бы меня во всём.

К тому же оба они — гении, а значит, педагоги из них никудышные.

«А? Тут же всё просто, почему у тебя не получается?» — вероятно, именно так звучал бы их ответ.

К тому же Пиэль ненавидела меня настолько, что открыто называла дураком.

Она бы и пальцем о палец не ударила, чтобы меня чему-то научить.

— М-да… — протянул я.

Тогда как насчёт профессора Марей?

На первый взгляд она казалась лучшим кандидатом.

В оригинальной истории её главным оружием был именно длинный меч.

Будучи действующим героем и преподавателем, она владела мечом несравненно лучше меня, однако она отличалась крайней принципиальностью, в напряжённой обстановке перед самой атлетической аттестацией она ни за что не стала бы проводить индивидуальные уроки для отдельного студента, да и моя хрупкая, едва восстанавливающаяся репутация окончательно бы рухнула.

— Эми и Аиша тоже не подойдут. — думал я про себя.

Эми обладала огромным мастерством, но она — ассасин.

Ближний бой — совсем не её профиль.

Основное оружие Аиши — лук.

Мечами она не пользовалась.

Оставался всего один человек.

— А… — осенило меня.

Ровно один человек.

Во всех ветках оригинального сюжета этот персонаж мастерски обращался с длинным мечом и обладал выдающимися навыками.

Но этот человек терпеть меня не мог.

Стал бы он вообще меня учить?

— Да плевать! — махнул я рукой.

Либо пан, либо пропал.

Умереть от меча этого человека, завалить основной квест или вылететь из академии — разницы никакой.

На следующее утро.

Ирина, как и прежде, села в кольцевой поезд.

Её взгляд сам собой скользнул к задним рядам.

И действительно, он был там.

— Но почему сегодня он не читает книгу? — промелькнуло у неё в голове.

Тео с отрешённым выражением лица смотрел в окно. «…» Хотя внешне она никак не показывала этого, на душе у Ирины скребли кошки.

«…»

Хотя внешне она никак не показывала этого, на душе у Ирины скребли кошки.

Ещё вчера он сам настойчиво предлагал ей присесть.

Конечно, она могла бы просто сесть, но гордая Ирина предпочла остаться стоять, лишь изредка поглядывая на Тео.

В этот самый момент…

— Ирина.

Тео перевёл на неё взгляд.

Вместо ответа Ирина чуть шире раскрыла глаза, словно подгоняя его продолжить говорить.

Однако никаких дальнейших слов от Тео не последовало.

Он лишь слегка прикусил губу, глядя на неё.

Мгновение спустя его губы приоткрылись.

— … У меня к тебе одна просьба.

— Да?

Ирина одновременно и растерялась, и заинтересовалась.

Она ещё ни разу не слышала от Тео слова «просьба».

Что же могло заставить его вести себя так непривычно напряжённо?

Предаваясь размышлениям, Ирина подошла к Тео.

Сразу после окончания лекции я сел на курсирующий по академии экипаж.

Мне нужно было добраться до тренировочной площадки, которой пользовались все студенты академии, а не только эксклюзивный полигон Департамента героев.

Когда я попросил Ирину обучить меня фехтованию, она согласилась, хотя на её лице мелькнуло странное выражение.

Мне действительно повезло.

Честно говоря, я думал, что мне откажут.

Было вполне естественно, что я ей не нравлюсь, к тому же Ирина — лучшая студентка Департамента рыцарей.

Она не только талантлива, но и вкладывает огромные усилия в тренировки.

У неё не было никаких причин тратить на меня своё драгоценное время.

Но я решил рискнуть и спросить, и это сработало.

[Эта остановка — перед третьей тренировочной площадкой. Напоминаем ещё раз: эта остановка находится перед третьей тренировочной площадкой. Пожалуйста, не забудьте забрать свои вещи при выходе.]

Погруженный в раздумья, я прибыл на тренировочную площадку.

Я отворил дверь на этот полигон, выглядевший несколько потрепанным по сравнению с объектами Департамента героев.

Возможно, из-за того, что время ужина еще не наступило, внутри было тихо.

Впереди виднелось несколько длинных коридоров, ведущих к различным тренировочным зонам.

Среди них местом нашей встречи с Ириной была площадка для фехтования.

Скрип!

Я распахнул дверь.

— Ха, ха, ха!

Я увидел Ирину в тренировочной форме, рассекающую воздух деревянным мечом.

Похоже, она пришла довольно давно, так как по её бледной шее катились несколько капель пота.

Вух, вух!

При каждом взмахе её деревянного меча длинные фиолетовые волосы, собранные в хвост, покачивались в воздухе.

[Имя: Ирина Аслан]

Пол: Женский

Возраст: 16

Раса: Человек

Принадлежность: Академия Элиния, Департамент рыцарей / Семья барона Аслана

Сила: 10

Выносливость: 10

Мана: 8

Стойкость: 10

Особенности:

Рыцарство (Пассивный эффект / Родовая способность)

Эксперт меча (Пассивный эффект)

Мастер оружия (Пассивный эффект)

Повелитель маны (Пассивный эффект)

Как и ожидалось, она всё еще на уровне эксперта.

Но дело не только в её врождённых талантах.

Рождённая и выросшая в семье рыцарей, она с самого детства получала строгое воспитание.

В отличие от Тео, её характер не позволил бы ей уклоняться от тренировок — она занималась усердно.

Пока я наблюдал за тем, как Ирина машет деревянным мечом, она утерла пот и посмотрела на меня.

— Ты пришёл.

— Да, я ведь целую вечность не видел, как ты упражняешься с мечом.

— Ты вечно отказывался, когда я звала тебя потренироваться вместе в детстве. Ладно, сначала сделай разминку.

— … Хорошо.

Я размялся точно так же, как перед спаррингом с Ноктаром.

Затем Ирина бросила в меня деревянный меч.

— Ну давай, нападай.

… Опять эта фраза: «Нападай».

Кажется, в последнее время я слишком часто её слышу.

Должно быть, она меня ни во что не ставит.

Ирина наверняка не вкладывала в это дурных мыслей, но на душе всё равно было неприятно.

Сила и выносливость Ирины равны 10.

Судя по одним лишь характеристикам, с ней вполне стоило попытаться сразиться.

— Иду, Ирина.

Я бросился прямо на неё.

Сделав первый выпад как можно более размашистым.

Словно пытаясь нанести удар сверху, я замахнулся на неё деревянным мечом.

Хлобысь!

Ирина широко раскрыла глаза и заблокировала мою атаку. Затем она молниеносно отвела мой деревянный меч в сторону.

Вжух!

Она целилась мне в плечо. Будь это настоящий бой, удар пришелся бы в шею.

Похоже, она меня пожалела. Должно быть, по одному лишь первому впечатлению она посчитала Тео совершенно никчемным.

— Хах!

Я отбил ее колющий удар своим деревянным мечом и изо всех сил оттолкнул ее назад.

— Ась?!

Удивленная моей неожиданной силой, Ирина издала милый возглас, отступая назад.

«…»

Кажется, я могу справиться с этим лучше, чем думал. А теперь пора показать ей свою истинную силу.

Я продолжил обрушивать на неё яростные атаки.

2/4 на этой неделе!