Предел вероятности. Если бесконечно бросать кости, то, что находится за гранью выпавших чисел...

«Сейчас!»

Это была твердая, кристально ясная уверенность, словно весь мир сжался в одну-единственную точку.

«Микелан!»

Сфера света, вытянувшись в ослепительную вспышку, юркнула прямо в распахнутую пасть Магинуса.

— Кха-а-а-а!..

В тот миг, когда время до следующего события казалось бесконечно долгим, Магинер резко дернулся. Всего в десяти метрах от Яхве2. Бум! Бум! Бум! Бум! Внутри монстра началась цепная реакция взрывов, и его механическое тело забилось в сюрреалистичных конвульсиях.

Пока группа Мафии в ужасе наблюдала за происходящим, Магинус внезапно сменил курс.

— За ним! Это его последний паттерн!

Пробурив ледяной тоннель на самое дно океана, Магинус наконец начал распадаться на куски. Хладагент брызнул во все стороны, образуя гигантскую ледяную пещеру, на дно которой и выпал предмет.

— Ох!..

Добравшись до пещеры, группа Мафии сверилась с дополненной реальностью, и у них волосы встали дыбом.

— Выпал неопознанный предмет легендарного уровня.

— О-опять! Снова легендарка!

Легендарный предмет, добываемый с Магинуса. Разумеется, это мог быть только Донателло.

Широн, прекрасно осведомленный о системе приоритетов при распределении лута, даже не потянулся к сундуку, а развернулся к наемникам.

— Ну что, на этот раз тоже тянем карты?

Группа Мафии нутром почуяла неладное.

«Это не случайность».

Они понятия не имели, как он это делает, но Яхве2 явно мог контролировать вероятности. А значит, при желании он мог получать легендарные предметы в неограниченных количествах.

«Поскольку экипированные предметы становятся персональными, обвала цен на рынке не будет. Он же озолотится, будет грести галактики лопатой».

Придя к такому выводу, Мафия произнес: — В приоритете лута все равно нет смысла. Забирай. Но нам стоит пересмотреть условия.

Как только ивент завершится, передать предмет будет невозможно, так что это был их последний шанс.

— Что ты имеешь в виду?

— Можешь нам не платить. Но взамен — давай сделаем еще один заход. Ты ведь знаешь, как выбивать легендарки, верно?

— Собрал бы и нам по штучке, а? Мы же все-таки помогали тебе, разве так не будет справедливо?

— Извини, но нет.

Сона возмутилась: — Н-но почему?! Для тебя же это раз плюнуть! Куда проще, чем отваливать нам кучу галактик!

— Я здесь чужак. И не хочу разрушать баланс этого мира. Как только закончится Солнечная Битва, я уйду.

ДексЭмоушен огрызнулся: — Не смеши меня. Из-за этой самой Солнечной Битвы мы тут и надрываемся! Знаешь, какая разница в комиссии на зарядку?

В грядущей Солнечной Битве Западное Государство не проиграет, но Широн решил не говорить об этом вслух.

— Я выплачу вам щедрую компенсацию. Поверьте, для вас так будет лучше. Не стоит ввязываться в это слишком глубоко, иначе наживете себе проблем.

В противостояние Широна и Оператора и без того оказалось втянуто слишком много фракций.

«Черт! Выходит, он все равно печется о Востоке?»

Мафия насквозь видел его уловки и заботу о результатах Солнечной Битвы, но до получения денег решил придержать язык за зубами.

— Ладно. Тогда, как только выберемся отсюда, свяжись с Золотым Кольцом. Пусть немедленно переведут деньги.

— У меня не установлен модуль дальней связи. Как насчет того, чтобы добраться до нейтральной зоны и встретиться с ними лично?

— Издеваешься?! Почему ты говоришь об этом только сейчас?!

А разве об этом нужно было говорить?

— Ну, вы же знаете мой уровень. Я думал, это и так очевидно.

— Угх…

Признаться, что они об этом даже не подумали, было бы ударом по их гордости.

Сона предложила выход: — Значит, свяжемся мы. Встречаться в нейтральной зоне — чистое безумие. Если такая крупная гильдия, как Золотое Кольцо, решит кинуть нас, мы ничего не сможем сделать. Слишком большой риск.

— Понял. Тогда снаружи свяжитесь с ними сами. Вызывайте СынЙолги или Игис.

Никнеймы высших ранкеров, разумеется, были известны всем.

Как только группа Мафии передала приоритет лута Яхве2, Широн забрал сундук. Наемники тут же обступили его.

— Ну-ка, покажи.

Крышка сундука откинулась, и в руке Яхве2 оказалась гладкая керамическая бутыль, похожая на тыкву-горлянку.

— О-о-о! Так вот он какой…

— Ивент завершен.

Послышался шум прибоя. Точкой возрождения оказалось не пресное озеро, а прекрасный пляж с белым песком на окраине Лунного острова.

Широн с облегчением выдохнул.

— Фух, наконец-то мы закончили.

Оставив в стороне саму сложность босса, одна лишь охота на вражеской территории Запада сильно давила на нервы.

Сона подошла ближе.

— Поздравляю. В этот раз тоже наденешь сразу?

Широн посмотрел на бутыль в своих руках.

— Ага. Так будет надежнее.

Неизвестно, как поступали другие игроки, но ему было спокойнее, когда снаряжение уже привязано к персонажу.

— Надеть.

Керамика завибрировала и рассыпалась в пыль, а в воздухе повис сгусток чистого жидкого металла, похожего на ртуть.

— Ого…

Пока остальные восхищенно глазели на это чудо, жидкий металл стремительным рывком метнулся прямо в рот Яхве2. Системе невозможно было сопротивляться. Тело мгновенно пробило холодом, словно его окунули в ледяную воду. Впрочем, ощущение оказалось не из неприятных.

— Установка новой программы.

В интерфейсе дополненной реальности всплыло сообщение, и привычный мир вокруг внезапно изменился до неузнаваемости.

— А? Это же…

Это чувство было Широну до боли знакомо.

«Зона Духа».

Слепые зоны исчезли, словно весь свет вокруг искривлялся и стекался прямо в его глаза.

Сона обеспокоенно спросила: — Ты в порядке? На видео этого было не понять. Говорят, от него жутко кружится голова.

«Еще бы».

Адаптироваться к такому должно было не зрение, а сам мозг.

«На видео просто транслируется картинка с глаз. Скорее всего, зрители видят многослойную мешанину из расколотых, как стекло, фрагментов пейзажа. Если эта мозаика будет постоянно двигаться в реальном времени, даже меня бы стошнило, но…»

В голове Широна же этот хаос упорядочивался, складываясь в идеальную сферическую панораму. Разумеется, это бесконечно далеко от того, что обычные люди называют словом «видеть».

Сона снова подала голос: — Двигаться можешь? На видео игроки шатались и падали, как пьяные. А ведь они были выше трехсотого уровня.

ДексЭмоушен добавил: — Ага, я тоже видел. Из-за этого цены на Донателло даже просели на какое-то время. Эффективность легендарок и так сильно зависит от скилла, но тут, говорят, вообще жесткие требования.

Широн прекрасно их понимал. Это было равносильно тому, чтобы даровать Зону Духа обычному человеку, не обладающему нужной концентрацией.

— Но есть же те, кто ловко с ним обращается?

Сона кивнула.

— В любом случае, этих предметов на сервере по пальцам пересчитать. На Западе самый известный ее владелец — НочнойДемон. Я видела, как он уворачивался от плотного обстрела в Солнечной Битве. Это было просто нечто.

«НочнойДемон, значит».

Член гильдии Вознесение.

«Возможно, в реальности он тоже маг? Хотя, человек с исключительно высокой концентрацией тоже мог бы приспособиться».

Мафия насмешливо фыркнул.

— Чего застыл как истукан? Неужто голова закружилась? Говорил же, нечего было надевать его не подумав.

— Хм.

Широн уверенно шагнул вперед, чем изрядно шокировал наемников, уже приготовившихся злорадствовать.

— Посмотрим…

Оттолкнувшись от земли, он рванул с места, и его тело на огромной скорости понеслось по белоснежному пляжу.

Объем визуальной информации оказался поистине чудовищным. Но для Широна, способного шагнуть за пределы Зоны Духа в Элизиум¹, это не было помехой.

«А неплохо. С такой игрушкой можно будет хоть как-то компенсировать разницу в огневой мощи с Оператором».

Как минимум, теперь она не сможет застать его врасплох со слепой зоны.

Резко сменив вектор движения, Широн решил протестировать не только скорость, но и точность маневров. От каскада головокружительных акробатических трюков у группы Мафии на мгновение отвисли челюсти.

— Да какого черта?! Он носится как угорелый! Это точно та самый предмет из видео?

— Наверное. НочнойДемон ведь тоже так двигается.

Под ошарашенное молчание Широн резко затормозил, остановившись прямо перед наемниками.

— Фух, тест завершен. Вещица и правда отличная.

Мафию почему-то захлестнула досада.

— Не знаю уж, как у тебя это выходит, но Донателло — штука капризная. И тем не менее, люди готовы драться за него из-за одной уникальной функции.

— Уникальной функции?

— Он позволяет видеть невидимых.

— Вот как?

— Само собой, кристально четкой картинки не будет. Говорят, силуэт просто рябит, как мираж.

Против устройства, преломляющего сам свет, любая маскировка была бессильна.

— Но в бою это решает все. Тебе больше не нужен модуль низкочастотного сканирования, а значит, освобождается целый слот.

— А как выглядят невидимые через модуль сканирования?

— Никак. Только точки координат на радаре. Вот почему сражаться против них — та еще заноза в заднице.

— Тогда почему бы всем не уйти в невидимость?

— Некоторые селективные опции привязаны к конкретному снаряжению. Чтобы использовать маскировку, нужны специальные детали, а они жестко режут боевые характеристики. На высоких уровнях одно попадание по тебе — и ты труп.

— Либо убьешь ты, либо убьют тебя. Третьего не дано.

— В точку. Именно поэтому Донателло — просто имба. Ты не только экономишь слот, но и реально видишь силуэт врага. Ладно, лекция окончена. Звоним, как договаривались?

Широн кивнул, и Мафия попытался выйти на связь с СынЙолги.

— Думаешь, ответит?

Ранкеры, как правило, блокировали входящие звонки от всех, кроме узкого круга лиц.

Группа нервно переминалась с ноги на ногу, а лицо Мафии мрачнело с каждой секундой. Как вдруг его глаза округлились.

— А? Взял трубку!

Наемники тут же сгрудились вокруг него.

— Ответил? Серьезно?

Мафия выставил руку, призывая их к тишине, неловко сгорбился и сказал: — А-алло? Вы меня слышите?

— Говори.

— Я-я Мафия, игрок с Запада…

— Знаю. Видел новости. Что с Донателло?

Его пренебрежительный тон неприятно задел самолюбие, но Мафия не затаил обиду — он говорил с ранкером, да еще и из вражеской фракции.

— Мы только что его выбили. И хотели бы получить расчет. Яхве2 обещал. Сумма…

— Сначала проверка.

Мафия слово в слово передал требование Ферми: — Эй, Яхве2, он хочет сначала убедиться! Я запишу видео, так что подставь глаз поближе к камере.

Широн послушно приблизил правый глаз.

— Приближаю. Еще чуть-чуть.

Как только зрачок заполнил весь экран, стала видна цепочка символов, выгравированных идеальным кругом прямо на радужке.

— Подлинность подтверждена. Так, а теперь… э-э… он просит тебя изобразить победную позу, чтобы убедиться, что ты цел и невредим?

— Просто отправляй, не валяй дурака.

Широн не собирался вестись на дурацкие шутки Ферми, а вот Мафия окончательно растерялся.

— Эй, он сказал просто отправлять! Лови файл.

Запись ушла. Спустя секунд 30 томительного ожидания снова раздался голос Ферми.

— Семь человек. Расчет переведен.

Связь оборвалась.

Секунду простояв в полнейшем ступоре, Мафия заорал в пустоту, словно связь еще не оборвалась: — Эй! Мы же даже о цене не договорились! Раз ты так по-свински себя ведешь, то мы тоже!..

— М-Мафия…

Его товарищи, как завороженные, пялились в пустоту перед собой, когда и у самого Мафии в интерфейсе высветилось уведомление.

— Галактики зачислены на ваш счет.

Перейдя по ссылке в личное хранилище, он увидел моргающую на балансе сумму, от которой зарябило в глазах.

— А? Что?

Пересчитывая нули, Мафия задрожал всем телом, а Сона с визгом вскинула руки к небу.

— Юху-у-у! Мы сделали это! Мы разбогатели!

Пока наемники прыгали от радости и раздавали друг другу пять, Мафия все еще отказывался верить своим глазам.

«Психи».

При виде суммы, которая плевать хотела на рыночные цены, у него отшибло даже мысль просить больше.

Сона изо всех сил потрясла Мафию за плечи.

— Эй, эй! Погнали в магазин! Я столько всего хочу купить! Скуплю всю лимитку!

Глядя на их буйную радость, Широн улыбнулся, но в глубине души почувствовал горечь.

«Ферми».

Это явно не пустые понты. Это была сумма, рассчитанная с безупречным пониманием человеческой натуры — ровно столько, чтобы закрыть сделку чисто и без лишних вопросов.

В этом мире хватало сильных игроков, но Ферми определенно входил в десятку тех, с кем Широн меньше всего хотел бы иметь дело — неважно, как союзник или как противник.

«Понятия не имею, что у него на уме. Если мы окажемся по разные стороны баррикад, мне не останется ничего, кроме как сокрушить его, но…»

Внезапно ему в голову пришла странная мысль.

«Почему Ферми… выбрал себе никнейм СынЙолги?»

1. Я только щас понял, что правильно переводить нужно было как Элизион/Элисион. От слова элизия, что с латыни будет «выдавливание», «выталкивание». То есть из Зоны Духа выдавливают/выталкивают центр.