Одним из преимуществ моей прежней маскировки под горничную было отличное знание окрестностей дворянских покоев, включая места, где в это время обычно находились горничные и прочие слуги. Благодаря этим знаниям мне даже не пришлось маскироваться — я просто использовал простое заклинание, позволявшее мне сливаться с тенями и избегать случайных взглядов посетителей. Поэтому вскоре я оказался у двери Марианны. Открыть её благодаря моим выдающимся магическим способностям было пустяком, и вскоре я вошёл внутрь, оставшись незамеченным жильцами.
Жильцы были заняты весьма непристойными делами, судя по их пылким стонам. На моём лице появилась улыбка, когда я узнал знакомые голоса. Одной из них, естественно, была Марианна, чего и следовало ожидать. А вот личность второй заставила меня улыбнуться — Корнелия. Я давно с ней не сталкивался. Время было выбрано идеально: после недавней прокачки я больше её не боялся. Ещё несколько сотен очков должны были поднять меня на следующий уровень, и мне очень хотелось проверить пределы этой ситуации.
Их голоса — точнее, стоны и крики — доносились из спальни, так что я решил взглянуть. По-настоящему, а не через зеркальный трюк, который использовал против главного библиотекаря. Глубоко вдохнув, я начал окутывать себя магией, и вскоре вокруг меня возникла улучшенная версия покрова теней, достаточно сильная, чтобы скрыть меня от глаз двух отвлечённых магов, пока я держался в углах комнаты. Я, впрочем, был рад, что потратил час на медитацию перед визитом сюда, благодаря чему успел восстановить приличную часть маны. Я был достаточно силён, чтобы защититься, если по нелепой ошибке раскроюсь.
Я осторожно открыл дверь, готовый в случае неожиданной атаки мгновенно выставить щит, но увиденное показало, что беспокоиться об этом не стоит. Корнелия и Марианна находились на кровати: Марианна стояла на четвереньках, а Корнелия была позади неё. Обе смотрели в другую сторону, что делало моё проникновение элементарным. Я скользнул в угол, под тень шкафа, и принялся наблюдать за этим впечатляющим зрелищем.
Ситуация сильно отличалась от прошлого раза. На этот раз Корнелия была в страпоне, закреплённом на её талии, и безжалостно вдавливала его в тесное отверстие Марианны, одновременно раз за разом шлёпая её по ягодицам. Её поведение больше напоминало то время, когда я наблюдал за её пытками Хельги, чем обычное отношение к Марианне. Очевидно, ей нравилась возможность действовать жёстко, не подозревая, что дорога, по которой она шла, была проложена усилиями других людей.
Однако выражение лица Марианны было ещё интереснее. Ей нравилось происходящее, но удовольствие было приглушённым, ничем не напоминая ошеломляющую радость, которую она испытывала под моим вниманием. Я самодовольно усмехнулся, довольный тем, какой след оставил в ней. И тут получил очень неожиданное уведомление.
[+500 опыта]
Повышение уровня!
[Выберите один из следующих навыков: Базовая огненная магия, Базовая элементалистика, Базовая медитация]
Новый уровень меня не удивил, как и сам факт получения опыта. Нет, меня потрясло отсутствие штрафа к полученному опыту. Я не ожидал, что Корнелия окажется даже более высокого уровня, чем я. Тем не менее страха я не испытывал: как бы там ни было, пока она не достигла двадцатого уровня — а этого, очевидно, не произошло, — мне нечего было опасаться. Подавляющее преимущество моих характеристик в сочетании с разнообразным набором навыков гарантировало, что в худшем случае я легко смогу отступить. Скорее всего, я смог бы без труда победить её, прежде чем она успела бы применить заклинание высокого уровня. Её специализация на огне была опасной, но требовала времени для подготовки.
С этим разобравшись, я сосредоточился на новом уровне и после недолгих размышлений выбрал базовую элементалистику. Специализация на огне давала более высокий урон, но универсальный подход гораздо лучше подходил моим обстоятельствам. А медитация была довольно избыточной: благодаря моим навыкам ближнего боя я расходовал куда меньше маны, чем другие маги, а мой запас маны, скорее всего, был втрое больше, чем у любого человека того же уровня. Высокие характеристики во всём действительно оказались невероятно полезны.
Приняв решение, я уже собирался показаться, когда заметил среди сброшенной одежды Корнелии примечательный свёрток писем. Тот самый, который я видел в магически запечатанном сейфе в её комнате во время своего визита. Я усмехнулся. Раз уж она так любезно выставила свои секреты на столь очевидное место, кто я такой, чтобы отказываться от возможности? С помощью телекинеза я притянул письма к себе и принялся читать.
Одновременно я решил действовать сразу по нескольким направлениям и создал между пальцами крошечное пламя, заставив его танцевать в воздухе. Вскоре к нему присоединились кусочек земли и капля воды, а всё это я обернул слоем магически заряженного воздуха. Это было нелепое по меркам базового навыка магическое представление, практически невозможное для обычного мага. Но сочетание моего знания арканы, высоких характеристик и теоретических обсуждений с Хельгой позволяло мне демонстрировать способности, заметно превосходящие ожидаемый уровень. Ещё лучше было то, что я делал это рядом с Корнелией — магом более высокого уровня, который наверняка атаковал бы меня, заметив, поэтому навык развивался чрезвычайно быстро. Всего через десять минут он уже достиг максимума. Не говоря уже об опыте, который я получал, наблюдая за тем, как две красавицы полностью отдаются происходящему.
[+2000 опыта]
[+25 к элементалистике]
[-14 маны]
[+25 к элементалистике]
Первым интересным открытием стало то, что Корнелия, судя по всему, достигла предела уровня и отчаянно пыталась найти способ его преодолеть. Но её поиски, как и следовало ожидать, не дали результатов. Подобное либо было невозможно, либо было возможно, но скрывалось как величайшая тайна какой-нибудь организации и потому фактически оставалось недоступным. Корнелия и сама это понимала, поэтому её настоящей целью было найти способ продолжать получать достижения, несмотря на предел уровня, или, в крайнем случае, найти сведения о предметах и артефактах, способных увеличить её возможности. Она отчаянно стремилась нарастить личную силу.
Причина её отчаяния прояснилась во второй половине писем. Благодаря её предыдущей схватке с опекуном я уже знал о борьбе за власть в её Доме, но не ожидал, что всё настолько серьёзно. Это была переписка с верным шпионом при Доме Антони, и каждое письмо было мрачнее предыдущего: союзники Корнелии либо исчезали, либо отказывались от поддержки. Поддержка у неё всё ещё оставалась значительной, но тенденция тревожила. Похоже, её дядя решил идти до конца.
Нетрудно было догадаться, что её дядя в основном действовал осторожно из-за стремительного роста Корнелии, опасаясь превратить её в смертельного врага вместо того, чтобы запереть её в подчинённом положении и сделать зависимой от себя даже после того, как она возглавит Дом. Но если бы он знал, что она достигла предела уровня, ещё даже не дойдя до двадцатого уровня...
Разумеется, для Корнелии это были плохие новости, но с моей точки зрения всё выглядело иначе. Напротив, её уязвимое положение давало мне возможность вмешаться и поддержать её. Процесс получения спутницы был делом рискованным, но даже без него я был достаточно силён, чтобы легко соперничать с ней, а в отличие от неё ещё не достиг своего расцвета. И, что ещё важнее, она понятия не имела, насколько сильным я могу быть.
Я мог ничего не предпринимать, но с учётом остального плана решил, что вмешательство будет разумнее. Сначала я создал защиту, не позволявшую кому-либо ощущать всплески магии, если только заклинания не были перегружены. Скрыть установку такого барьера от находящихся внутри людей было невозможно, поэтому я даже не пытался и начал хлопать в ладоши в тот момент, когда обе девушки в панике вскочили, пытаясь найти незваного гостя.
Им понадобилось совсем немного времени, чтобы найти меня, поскольку я одновременно отменил покров теней.
— Гайус?! — только и смогла пробормотать Марианна, снова застыв от шока. Ей действительно стоило научиться лучше справляться с неожиданностями.
Корнелия, напротив, отреагировала гораздо предсказуемее, бросив удивлённый взгляд на Марианну, заметив, что та узнала незваного гостя. Ответом ей послужил впечатляюще раскалённый огненный снаряд. Блеск потной кожи под внезапной вспышкой красного света приобрёл почти неземной оттенок. В сочетании с её алыми волосами она походила на богиню войны.
Поэтому было забавно наблюдать, как её уверенное выражение лица разрушилось, стоило мне взмахнуть рукой. Небольшая водяная плёнка возникла на пути огненного снаряда и легко погасила его — частично из-за стихийного несоответствия, частично потому, что я незаметно усилил её матрицей арканы. Это было неоправданно дорого: я потратил двадцать маны там, где мог обойтись четырьмя, но столь резкая смена ситуации заставила Корнелию замереть, чего мне и требовалось добиться. С её точки зрения, перед ней стоял сильный эксперт водной магии — крайне опасный противник для неё, особенно в закрытом пространстве, а ванная комната по соседству давала мне практически неограниченный запас материала.
— Кто ты? — спросила Корнелия, подняв руки в защитной стойке, пока в её ладонях разгоралось пламя. А за отсутствие одежды и недавние сексуальные развлечения система наградила меня солидной порцией дополнительного опыта.
[-20 маны]
[+1000 опыта]
Я шагнул вперёд, используя навык скрытности, чтобы выглядеть совершенно расслабленным и уверенным, хотя защитное заклинание было готово мгновенно возникнуть при малейшей угрозе.
— Я Гайус, как любезно сообщила тебе Марианна, — самодовольно сказал я, сокращая расстояние. — Но, возможно, ты знаешь меня как мула, — добавил я, наблюдая, как на её лице появляется совершенно иной шок.
Не дав ей ничего сказать, я продолжил:
— Я знаю, о чём ты думаешь: как такое возможно, разве ты не считала меня идиотом и не прочее в том же духе? Самое простое объяснение состоит в том, что всё, что ты знала обо мне, было ложью. У меня были собственные цели, ради которых мне приходилось поддерживать этот образ, а теперь, когда они выполнены, я свободен действовать. Как тебе такое краткое объяснение?
— Вполне ясно, — сумела ответить Корнелия, немного восстановив самообладание за время моего объяснения. Но эта ясность напомнила ей об одной крайне важной детали. Она всё ещё стояла передо мной совершенно обнажённой, а на её талии был закреплён блестящий страпон. Она натянула на себя покрывало, совершенно не обращая внимания на положение Марианны, которая всё ещё пыталась прийти в себя после шока. — Так зачем ты здесь?
— Ну, я пришёл навестить Марианну и получить плату за оказанную ей ранее помощь, — прямо ответил я, ни секунды не колеблясь, прежде чем втянуть Марианну в происходящее. Её взгляд беспомощно метался между мной и Корнелией, но в моих глазах она увидела лишь веселье, а в глазах Корнелии — гнев. Без сомнений, Корнелия решила, что Марианна её предала, а это идеально соответствовало моим интересам и позволяло мне встать между ними в качестве защитника Марианны. — Но, узнав о твоём положении, я решил предложить тебе помощь.
— Марианна... — воскликнула Корнелия, вспыхнув от ярости и сделав неверный вывод. Её горящие ладони повернулись к соседке по постели, но я снова был готов. Из ванной комнаты вырвался столб воды, накрыв их обеих и одновременно превратив кровать в промокшее месиво, которое я мог использовать для последующих заклинаний.
— Стой, это не она, — объяснил я, даже когда Марианна спрыгнула с кровати и с испугом в глазах бросилась ко мне, совершенно забыв об отсутствии одежды и о том, как колыхалась её пышная грудь при каждом торопливом шаге. Она спряталась за моей спиной, и дрожала уже явно не только из-за воды. — Ты сама была настолько глупа, что таскала с собой полный набор записок о своём маленьком мятеже, — возразил я.
— Невозможно, они зашифрованы с помощью... — начала она, но я перебил её, создав в воздухе точную схему, которую она использовала для сокрытия писем.
— Да, мне понадобилась минута, чтобы взломать шифр. Тебе стоит подумать над чем-нибудь получше, — сказал я, ещё сильнее укрепляя созданный образ. Я сделал шаг вперёд и с удовольствием увидел, как Корнелия, огненная ведьма, которой все боялись, рефлекторно отступила и подтянула покрывало выше, словно маленький ребёнок, прячущийся от страшного чудовища. Будет ложью сказать, что её страх не доставлял мне удовольствия.
Однако вместо того чтобы продолжать идти, я придвинул стул и — лишь чтобы окончательно добить её морально — обвил рукой талию Марианны и усадил её себе на колени. Она тихо заскулила, но всё равно крепко обхватила меня руками, ища опору. Увидев гнев Корнелии, она уже подсознательно сменила сторону. Мне оставалось лишь закрепить это положение.
По внезапно напрягшемуся лицу Корнелии я понял, что она осознала свою ошибку, и она бросила Марианне извиняющийся взгляд. Та проигнорировала его, предпочтя прижаться к моей груди. Разочарование было отчётливо видно на лице Корнелии, не говоря уже о ревности, когда она наблюдала, как её девушка жмётся ко мне на коленях, несмотря на свою наготу.
[+500 опыта]
— Я приняла к сведению твои замечания по поводу выбранного мной шифра, — пробормотала Корнелия, стараясь сохранить уверенность и величественность, но этот образ было трудно поддерживать, когда она всё ещё была мокрой после моей последней атаки и завернулась в такое же мокрое покрывало. — Однако уверена, что после прочтения моих важнейших секретов ты наверняка собираешься сказать не только это.
— Конечно нет, — ответил я, двигая рукой и хватая Марианну за грудь. Ей явно не понравилось моё бесцеремонное приставание к её девушке без малейшего внимания к её мнению, но, кроме вспышки пламени между пальцами, она смогла подавить свой гнев. — Вообще-то я думал тебе помочь.
[+500 опыта]
— Зачем тебе это? — пренебрежительно спросила она. — Ты всё прочитал. У меня нет никакой надежды победить дядю, а ты можешь получить лёгкую награду, просто написав письмо. — Она пренебрежительно усмехнулась, крепче затягивая простыню вокруг себя. — Очевидно, я не могу тебе помешать.
Я должен был признать, что для человека, считавшего свою судьбу предрешённой, она проявляла удивительную стойкость — гораздо большую, чем я от неё ожидал. Именно это впечатление, больше всего остального, заставило меня изменить планы относительно её конечной судьбы, хотя прежде чем возвысить её, я всё равно собирался подчинить её себе.
— Что ж, это правда. Но тебе стоит задать себе вопрос. Что я получу, если принесу новости твоему дяде? Несколько тысяч золотых, незначительный титул или магическое оружие, если он вдруг окажется чрезвычайно щедр. — Я легко отмёл возможность подобных наград, и выражение её лица изменилось: этих наград было достаточно, чтобы даже большинство её знатных сверстников не посмели ими пренебречь, особенно если получить их можно было почти без усилий. Даже одного благосклонного отношения правящего лорда было бы достаточно, чтобы они продали Корнелию. Но у меня были другие планы.
— А что ты ждёшь от меня взамен? — холодно спросила она.
— Это можно обсудить позже, — ответил я небрежным взмахом руки, хотя другая моя рука уже давно исчезла между ног Марианны, лаская её влажную плоть. — Я не жду от тебя никаких обязательств, пока не докажу, что способен выполнить обещанное.
[+1000 опыта]
— И что же ты можешь предложить? — возразила она, стараясь казаться пренебрежительной и тем самым сохранить хоть какую-то видимость контроля, но скрыть внезапно вспыхнувшую надежду ей было невозможно.
Я усмехнулся, продолжая ласкать Марианну пальцами, а та уже не могла сдерживать стоны. Это были глубокие, хриплые стоны, которых Корнелии не удалось от неё добиться, несмотря на все свои старания всего несколько минут назад.
— Думаю, эту часть я пока оставлю сюрпризом, — сказал я и незаметно произнёс заклинание. Простое заклинание расстегнуло мою молнию и стянуло с меня штаны, а стоны Марианны стали ещё громче, когда она ощутила мой член, прижатый под её обнажёнными ягодицами.
— Однако я могу дать тебе намёк. Я мог бы без труда захватить власть над своей семьёй и спокойно жить как правящий лорд, но последние несколько лет провёл под прикрытием в крупнейшей библиотеке мира, — снова проигнорировал я тот факт, что, согласно системе, библиотека считалась лишь второй по размеру. — А теперь представь, что у меня может быть в распоряжении и почему я настолько уверен в себе, что готов тебе помочь.
— У тебя есть... — начала Корнелия, но я заставил её замолчали предупреждающе поднятой рукой.
— Обсудим позже, — сказал я. Затем мои руки переместились на ягодицы Марианны, и я поднял её. А потом без предупреждения опустил вниз, лишив её девственности.
[+3000 опыта]
[Достижение: Дерзкое осквернение. Дерзко отнимите самое ценное сокровище знатной леди на глазах у её возлюбленной более высокого уровня. +2000 опыта, +5 харизмы]
[Получение спутницы: прогресс 1%]
Я усмехнулся, наслаждаясь внезапной тишиной, заполнившей комнату: обе девушки были потрясены моим поступком. В глазах Корнелии полыхал очевидный гнев, но награды, которыми я дразнил её, оказались достаточно весомыми, чтобы она не решилась действовать. Марианна просто плохо справлялась с неожиданностями, поэтому она лишь последовала моему примеру и начала двигать бёдрами, всё ещё пребывая в оцепенении.
Процесс получения Марианны в качестве спутницы оказался приятным сюрпризом. Вероятно, он был вызван внезапным предательством Корнелии и моей защитой Марианны, а затем впечатление окончательно закрепилось благодаря моей решительной победе.
Чтобы ещё сильнее подтолкнуть ситуацию, я позволил всей силе своей харизмы выйти наружу, но направил её на тонкое запугивание. После получения последнего достижения моя харизма достигла сокрушительного уровня — возможно, уже настолько, чтобы сравниться с тем, что демонстрировал главный библиотекарь.
В результате Корнелия напряглась, а её гнев сменился здоровой дозой страха.
— Мне лучше уйти, — пробормотала она и быстро оделась, стараясь не смотреть ни на свою только что лишившуюся девственности бывшую девушку, ни на весьма впечатляющий член, который был занят тем, что беспощадно овладевал ею. Но избежать этого взгляда было трудно: моя харизма действовала словно магнит, притягивая её взгляд к самому эпицентру происходящего.
— Хорошо. Завтра вечером я зайду к тебе в комнату, и мы сможем всё подробно обсудить, — небрежно сказал я, будто вторгаться в её личное пространство было не более чем обычной мелочью.
Когда она уже собиралась уйти, я добавил последнее замечание — лишь чтобы окончательно подчеркнуть тот факт, что покорил её девушку у неё на глазах. В конце концов, было приятно наконец отомстить за её попытку меня убить.
— И ещё: можешь присоединиться к нам, когда почувствуешь себя одинокой. Уверен, Марианна не будет против твоего присутствия.
[Уровень: 14 | Опыт: 101300 / 105000
Сила: 17 | Харизма: 24
Точность: 12 | Восприятие: 13
Ловкость: 14 | Манипуляция: 17
Скорость: 12 | Интеллект: 16
Выносливость: 13 | Мудрость: 18
HP: 952/952 | Мана: 864/1232]
НАВЫКИ
[Мастер ближнего боя [68/100]
Эксперт арканы [75/75]
Продвинутая скрытность [50/50]
Продвинутая биомантия [50/50]
Базовая речь [25/25]
Базовая элементалистика [25/25]]
Над главой работал:
PRAISE THE SUN!
На boosty уже есть 29-31 главы в бесплатном доступе: https://boosty.to/kleyn_lm