После окончания встречи Бай Мо вернулся домой и продолжил размышлять над методом повышения контроля над духовной энергией, который они обсуждали.

Он всё больше походил на аскета.

Помимо совершенствования и исследований всё остальное постепенно переставало его интересовать.

«Эффективность поглощения духовной энергии всё ещё можно значительно повысить. Даже у меня реальный коэффициент поглощения составляет всего около двух процентов. У большинства обладателей способностей он не превышает одного процента. Что же ограничивает его настолько сильно?»

Однако, размышляя над этим всю ночь, Бай Мо так и не нашёл убедительного ответа.

Весь следующий день он не выходил из общежития.

Одновременно продолжая обдумывать этот вопрос, он с помощью телекинеза сжимал окружающую духовную энергию и таким образом совершенствовался до самого вечера.

На следующее утро ему позвонили.

— Здравствуйте. Кто говорит?

Из трубки раздался женский голос:

— Господин Бай Мо? Я помощница министра Чэня. Министр Чэнь был одним из ваших интервьюеров два дня назад. Он поручил мне в дальнейшем помогать вам в организации исследовательской работы.

— Есть ли что-нибудь, что необходимо подготовить уже сейчас? Экспериментальное оборудование, материалы, персонал... Если возможно, составьте список, чтобы я могла постепенно всё организовать.

— Простите, как мне к вам обращаться?

— Моя фамилия Чэнь.

— Госпожа Чэнь, здравствуйте. Что касается списка необходимого, сегодня вечером я отправлю его вам по электронной почте. Буду признателен, если вы пришлёте адрес электронной почты. Вместе со списком я также приложу примерный график экспериментов.

— Хорошо. Через некоторое время отправлю адрес. Есть ли ещё что-нибудь, чем я могу помочь?

— Пока нет. Спасибо.

— Если что-нибудь понадобится, обращайтесь. До свидания.

— До свидания.

После короткого и делового разговора Бай Мо сел за компьютер составлять план.

Свечи из духовного камня, которые он изготовил ранее, вполне подходили в качестве результата первого этапа исследований.

Остальные несколько десятков миллионов должны были пойти на подготовку следующего этапа.

Однако пока он ещё не представлял, чем именно займётся дальше.

Технология изготовления свечей практически не содержала научной ценности.

Она целиком основывалась на информационном преимуществе: никто, кроме него, пока не понимал истинной ценности духовных камней.

По мнению Бай Мо, этим можно было вводить военных в заблуждение максимум несколько месяцев.

Если же он хотел получить последующее финансирование, придётся представить нечто действительно ценное.

Он прекрасно понимал, что скорость исследований одного исследователя никогда не превзойдёт возможности целого Института исследований духовной энергии.

Скорее всего, принцип работы свечей из духовного камня специалисты института раскроют уже через два-три месяца.

Бай Мо хотел добиться гораздо более значимых результатов, чтобы попасть в институт полноценным исследователем, а не обычным помощником.

По некоторым слухам он уже знал, что прошедшее недавно собеседование фактически проводилось лишь для набора ассистентов к пожилым профессорам института.

Большинство молодых кандидатов после отбора становились всего лишь помощниками.

«Что касается методов совершенствования, здесь я сотрудничаю со старейшиной Хуа и остальными. В области боевых искусств мои знания и опыт значительно уступают их уровню. Максимум, что я могу предложить, — отдельные идеи и направления исследований. На практическом этапе я почти ничем не помогу. Значит, это направление можно пока исключить.»

«Если следовать классической формуле из романов о культивации — богатство, спутники, методы и место совершенствования...»

«Со "спутниками" сейчас ничего не сделать.»

«Методы я уже исследую совместно со старейшиной Хуа, поэтому менять здесь пока нечего.»

«Значит, сосредоточиться следует на богатстве и месте совершенствования.»

«Разрабатывать духовные камни сейчас бессмысленно. Как только станет известно об их настоящей ценности, они мгновенно превратятся в стратегический государственный ресурс. Никому постороннему туда уже не позволят вмешиваться.»

«Зато можно попробовать направления, часто встречающиеся в романах о культивации: пилюли, талисманы, формации, выращивание духовных растений.»

«Что касается места совершенствования, сейчас мне, не имеющему ни власти, ни влияния, там делать нечего. Вернусь к этому вопросу позже, когда стану достаточно силён.»

«Однако исследования пилюль требуют исходных материалов, то есть духовных материалов.»

«Из выделенных шестидесяти миллионов один миллион уйдёт на проект со свечами. Всё остальное следует вложить в исследования по выращиванию духовных материалов.»

«Проблема лишь в том, что биотехнологии — совсем не моя область. Придётся с самого начала систематически изучить биохимию и медицину.»

К счастью, несколько волн изменений, вызванных Духовным приливом, значительно усилили возможности его мозга.

Иначе освоить ещё одну научную дисциплину было бы практически невозможно.

Закончив список необходимых материалов и примерный график работ, Бай Мо отправил письмо.

После этого он снова направил духовное чувство внутрь собственного тела, чтобы исследовать сердце.

Каждый раз, замечая очередной прогресс в совершенствовании, он испытывал глубокое удовлетворение.

Это чувство напоминало подтверждение того, что все приложенные усилия были не напрасны.

Снаружи сердце уже почти утратило привычный вид.

Почти вся его ткань скрывалась под ярким сиянием духовной силы.

Оно всё больше напоминало маленькое солнце.

Кровь, непрерывно проходившая через сердце, также постепенно насыщалась духовной силой.

Лёгкие уже давно срослись с поглощающей энергию кожей груди и спины, образовав единое целое.

Мышцы конечностей под воздействием духовной силы постепенно меняли окраску — из светло-розовой становились насыщенно-розовыми.

Именно благодаря этим постепенно преобразующимся мышцам Бай Мо обладал силой примерно в десять раз большей, чем у обычного представителя человеческого рода, при этом его телосложение практически не изменилось.

Для ещё более интенсивных физических нагрузок требовалось также преобразование костей в духовную силу.

Однако сейчас Бай Мо направлял почти всю управляемую духовную энергию к сердцу.

Из-за этого развитие мышц и костей заметно замедлилось.

То, чего они уже достигли, во многом стало возможным лишь благодаря Осени Духовной Реки.

Через пять дней пришло уведомление.

Всё необходимое оборудование и материалы уже были доставлены на экспериментальную площадку в пригороде Тяньхая.

Ему предлагалось прибыть для проверки.

Прибыв на место, Бай Мо увидел высокую красивую девушку с изящной фигурой.

На мгновение он удивился.

Её внешность совершенно не сочеталась с тем обычным голосом, который он слышал по телефону.

Впрочем, долго он над этим не размышлял.

Поздоровавшись с помощницей Чэнь, Бай Мо сразу принялся сверять доставленные материалы по списку.

— Пятьсот килограммов пчелиного воска... одна дробилка... два лабораторных стола...

Одновременно он руководил рабочими, распределяя оборудование по местам.

Лишь спустя более получаса всё было окончательно подготовлено.

Кроме духовных камней, закупкой всех остальных материалов занималась Чэнь Си.

Бай Мо прекрасно понимал, что по приобретаемому оборудованию она наверняка пытается определить содержание будущих исследований.

Когда работа закончилась, он подошёл к ней.

— Госпожа Чэнь, здравствуйте.

— Господин Бай Мо, позвольте представиться официально. Меня зовут Чэнь Си. Я помощница министра Чэнь Цзяньшаня. Министр поручил мне полностью отвечать за наше сотрудничество, поэтому по всем вопросам можете обращаться непосредственно ко мне.

— Бай Мо. Представляться мне особенно нечего. В ваших досье наверняка информации обо мне больше, чем я сам могу рассказать, поэтому не будем тратить время. Надеюсь на успешное сотрудничество.

— Взаимно.

Они обменялись рукопожатием.

— Если вопросов больше нет, тогда я поеду. Господин Бай Мо, вы собираетесь сразу приступить к экспериментам?

— Да. Счастливого пути.

— Всего доброго.

Когда Чэнь Си повернулась, чтобы уйти, Бай Мо незаметно просканировал её духовным чувством.

Она лишь почувствовала, будто рядом неожиданно пронёсся холодный ветер.

Осмотревшись и не обнаружив ничего необычного, девушка только плотнее запахнула одежду и села в машину.

Когда автомобиль уехал, Бай Мо тихо произнёс:

— Всё именно так, как я и предполагал. Её способность связана со звуком. Теперь понятно, почему её голос казался таким необычно ровным. Первым органом, подвергшимся преобразованию в духовную силу, оказалось горло. Осталось только выяснить, в чём именно заключается её способность.

С тех пор как у него появилось духовное чувство, Бай Мо постоянно использовал его для тренировок.

Стоило встретить обладателя способностей — или хотя бы того, кто казался таковым, — он незаметно исследовал строение органов, преобразованных в духовную силу.

Так он постепенно пополнял собственные знания и одновременно искал ориентиры для дальнейшей эволюции.